Diabetische Fußinfektionen erkennen und behandeln

Eine diabetische Fußinfektion lässt sich bei früher, passender Behandlung oft auf das Weichgewebe begrenzen und so das Risiko einer Amputation senken. Entscheidend sind die klinische Diagnose anhand von Entzündungszeichen, Antibiotika nur bei nachgewiesener Infektion, Druckentlastung, fachgerechte Wundreinigung und bei Bedarf die Wiederherstellung der Durchblutung.

Ältere Texte stützten sich vor allem auf die isolierte Leitlinie der Infectious Diseases Society of America von 2012. Seit Oktober 2023 gilt die gemeinsame Empfehlung von IWGDF und IDSA: Infektion bleibt eine klinische Diagnose, nicht das Ergebnis eines Abstrichs. Weichteilinfekte werden in der Regel ein bis zwei Wochen behandelt. Eine Knochenentzündung ohne Resektion braucht nach aktueller Einschätzung etwa sechs Wochen, nach kleiner Amputation mit positivem Schnittrand eher drei. Klinisch nicht infizierte Geschwüre bekommen weder Tabletten noch lokale Antibiotika, auch nicht „zur Sicherheit“.

Die Zahlen erklären, warum Tempo zählt. Armstrong und Kollegen schätzten 2023 in JAMA, dass jedes Jahr rund 18,6 Millionen Menschen weltweit ein diabetisches Fußulkus bekommen. Etwa 50 bis 60 Prozent dieser Wunden infizieren sich. Von den mittleren und schweren Infekten endet rund ein Fünftel mit einer Amputation der unteren Extremität. Die Fünfjahressterblichkeit liegt nach einem Ulkus bei etwa 30 Prozent und nach einer großen Amputation über 70 Prozent. Das CDC nannte 2024 Diabeteskomplikationen als Ursache von 80 Prozent aller Unterschenkelamputationen in den USA. Die meisten dieser Verläufe beginnen mit einer offenen Stelle, die zu spät oder unvollständig versorgt wird.

Wann gilt eine Fußwunde als infiziert?

Eine diabetische Fußinfektion liegt vor, wenn lokale oder systemische Entzündungszeichen das Gewebe unterhalb der Knöchel betreffen, nicht schon weil Bakterien auf der Wundoberfläche wachsen. NICE NG19 verlangt mindestens zwei der folgenden Befunde: Schwellung oder Verhärtung, Rötung, Druckschmerz, örtliche Wärme, eitriges Sekret. IWGDF und IDSA 2023 formulieren dasselbe Prinzip und stufen die Sicherheit der Evidenz als niedrig, die Empfehlung aber als stark ein, weil ein übersehener Infekt Gliedmaßen kosten kann und ein falsch behandelter Kolonisat Antibiotikaresistenzen nährt.

Kolonisation ist der Normalzustand jeder offenen Wunde. Kultur allein trennt Infekt und Besiedlung nicht. Genau deshalb warnt die gemeinsame Leitlinie davor, Temperaturmessung der Haut oder Keimzahlen als Diagnose zu nutzen. Blutwerte wie C-reaktives Protein, Blutsenkung oder Procalcitonin helfen, wenn die Untersuchung mehrdeutig bleibt, etwa bei schwerer Neuropathie oder Durchblutungsstörung, die Rötung und Schmerz dämpfen. Sie ersetzen den Blick auf den Fuß nicht.

Neuropathie erklärt, warum der Alarm oft ausfällt. Das CDC schätzt, dass etwa die Hälfte der Menschen mit Diabetes irgendeine Form von Nervenschaden hat. Die Mayo Clinic nannte 2025 dieselbe Masse. Wer Hitze, Druck und Schnitt nicht spürt, läuft auf einer Blase oder einem Stein weiter. MedlinePlus betont, dass viele Ulzera schmerzlos sind und erst auffallen, wenn die Socke nass ist oder ein dunkler Fleck bleibt. Deshalb zählt die tägliche Sichtkontrolle so viel wie der Laborwert.

Zwei klinische Fallen verdienen einen eigenen Satz. Ein warmer, roter, geschwollener Fuß ohne offene Wunde kann ein akuter Charcot-Fuß sein, keine Zellulitis. NICE verlangt dann Entlastung ohne Belastung und Vorstellung im Fußteam binnen eines Werktags. Umgekehrt kann eine tiefe Infektion ohne Fieber und ohne hohe Leukozyten ablaufen. Fieber, Schüttelfrost oder eine schwere Stoffwechselentgleisung sind ungewöhnlich, markieren aber einen potenziell lebensbedrohlichen Verlauf und gehören nicht in die Warteschlange der nächsten Sprechstunde.

Wie stuft man die Schwere ein?

Die Schwere entscheidet über Ort der Behandlung, Breite der Antibiotika und die Frage, ob noch in der Nacht operiert werden muss. IWGDF und IDSA 2023 halten an ihrem Schema fest und kennzeichnen eine Knochenbeteiligung extra, weil Osteomyelitis Diagnose, Dauer und Prognose verändert. NICE übersetzt dasselbe Schema in drei Stufen, die sich in der Sprechstunde prüfen lassen.

IWGDF und IDSA raten, jede schwere Infektion und jede mittlere Infektion mit relevanten Begleiterkrankungen, vor allem mit peripherer arterieller Verschlusskrankheit, zur stationären Aufnahme zu erwägen. Osteomyelitis allein zwingt niemanden ins Bett, wenn Tabletten greifen, kein tiefer Abszess vorliegt und die Durchblutung trägt. Die Leitlinie nennt Krankenhausaufenthalt als knappe, teure und selbst risikobehaftete Ressource. Fast alle leichten und viele mittlere Infekte ohne schwere Begleiterkrankung lassen sich ambulant führen.

NICE verlangt für jedes andere aktive Fußproblem die Überweisung binnen eines Werktags ins multidisziplinäre Fußteam oder in den Fußschutzdienst, mit Sichtung am nächsten Werktag. Gliedmaßen- oder lebensbedrohliche Lagen gehen sofort in die Akutversorgung. Dazu zählen Ulkus plus Fieber oder Sepsiszeichen, Ulkus plus Ischämie, der Verdacht auf tiefe Weichteil- oder Knocheninfektion und Gangrän. Wer diese Schwellen kennt, verschwendet keine Nacht mit Hausmitteln.

Wann zum Arzt, wann in die Notaufnahme?

Jede neue offene Stelle am Fuß bei Diabetes gehört zeitnah in die Sprechstunde, auch wenn sie nicht schmerzt. Das NIDDK rät, einen Schnitt, eine Blase oder einen Bluterguss zu melden, der nach wenigen Tagen nicht heilt, und rote, warme oder schmerzende Haut als Infektzeichen noch am selben Tag vorzustellen. MedlinePlus ergänzt vermehrten Ausfluss, Eiter, Geruch, Fieber, Schüttelfrost, zunehmenden Schmerz und eine sehr weiße, blaue oder schwarze Wunde.

Sofort die Notaufnahme oder den Rettungsdienst, nicht die nächste Routine:

• Fieber, Schüttelfrost, Verwirrtheit oder das Gefühl, schwer krank zu sein, weil NICE das als gliedmaßen- oder lebensbedrohlich einstuft.
• Schwarze, stinkende Areale oder rasch fortschreitende Rötung, weil Gangrän und nekrotisierende Infektion binnen Stunden Gewebe zerstören können.
• Sichtbarer Knochen, eine Wunde tiefer als etwa zwei Zentimeter oder ein Ulkus, durch das man den Knochen sieht, weil das CDC genau diesen Befund als Anlass für denselben Tag nennt.
• Starke Schmerzen, die zur Infektion nicht passen, oder ein prall gespannter Fuß, weil IWGDF darunter Abszess, Kompartmentsyndrom oder Ischämie vermutet.

NICE 2019 verlangt bei jedem Verdacht, Antibiotika so rasch wie möglich zu beginnen und die Probe vorher oder möglichst nah am ersten Tropfen zu gewinnen. Wer 48 Stunden wartet, „bis der Abstrich da ist“, handelt gegen diese Regel. Umgekehrt sollen Symptome, die sich binnen ein bis zwei Tagen nicht bessern oder rasch schlimmer werden, neu bewertet werden. Dann denkt das Team an Ischämie, Osteomyelitis, nekrotisierende Fasziitis, Sepsis oder an Diagnosen, die nur rot aussehen, etwa Gicht oder Druckstelle.

Ein stiller Verlauf täuscht. IWGDF beschreibt, dass Fieber und hohe Leukozyten bei Fußinfekten selten sind. Wer auf systemische Zeichen wartet, kommt zu spät. Die tägliche Kontrolle mit Spiegel oder durch eine zweite Person bleibt deshalb die praktischste Frühwarnung, die das CDC 2024 und die American Diabetes Association gleichlautend empfehlen.

Warum Antibiotika allein oft nicht reichen

Tabletten töten Keime im durchbluteten Gewebe. Sie entfernen keinen Druck, keinen Biofilm auf nekrotischer Sehne und keine Engstelle in der Beinarterie. Genau deshalb scheitern viele Behandlungen, die nur ein Rezept ausstellen. MedlinePlus nennt Débridement, Druckentlastung und feuchte Wundpflege als Kern. Die American Diabetes Association schreibt klar, dass Gehen auf dem Ulkus die Wunde vergrößert und den Infekt in die Tiefe treibt. NICE fasst die Standardversorgung in fünf Säulen: Entlastung, Infektkontrolle, Behandlung der Ischämie, Wundreinigung, Verband.

IWGDF und IDSA 2023 raten bei mittlerer und schwerer Infektion zu früher Operation binnen 24 bis 48 Stunden, kombiniert mit Antibiotika, um infiziertes und totes Gewebe zu entfernen. Dringliche chirurgische Sicht braucht, wer eine schwere Infektion hat oder eine mittlere mit ausgedehnter Gangrän, nekrotisierender Infektion, Zeichen eines tiefen Abszesses unter der Faszie, Kompartmentsyndrom oder schwerer Ischämie. Eiter unter Druck soll in der Regel binnen 24 Stunden entlastet werden. Wer das auf das Wochenende verschiebt, riskiert, dass der Druck in einer Fußloge den Kapillardruck übersteigt und weiteres Gewebe abstirbt.

Durchblutung entscheidet mit. IWGDF verlangt bei pAVK plus infiziertem Ulkus oder Gangrän die rasche gemeinsame Einschätzung durch Chirurgie und Gefäßmedizin, damit Drainage und Revaskularisation in der richtigen Reihenfolge sitzen. Die American Diabetes Association erinnert daran, dass Rauchen kleine Gefäße verengt und viele Menschen, die eine Amputation brauchen, rauchen. Das CDC nennt Nicotinverzicht neben Blutzucker, Bewegung und Ernährung als Hebel, der Nerven- und Gefäßschaden verlangsamen kann.

Adjuvante Moden helfen beim Infekt selbst kaum. IWGDF und IDSA 2023 raten davon ab, Granulozyten-Wachstumsfaktor, topische Antiseptika, Silber, Honig, Bakteriophagen oder Unterdrucktherapie allein wegen der Infektion einzusetzen. Dasselbe gilt für lokale Antibiotika in Schwamm, Creme oder Zement zusätzlich zur systemischen Gabe und für Sauerstoffkammer oder topischen Sauerstoff als alleinige Infekttherapie. NICE 2015 erwägt Unterdruck nach chirurgischer Reinigung der Wunde, lehnt hyperbaren Sauerstoff und Wachstumsfaktoren außerhalb von Studien ab. Die Unterscheidung ist praktisch: Unterdruck kann eine gereinigte Wunde schließen helfen, ersetzt aber weder Schnitt noch Antibiotikum.

Welche Antibiotika und wie lange?

Antibiotika gehören nur zur infizierten Wunde, nicht zur offenen. IWGDF und IDSA formulieren das 2023 als Best-Practice-Satz: Klinisch nicht infizierte Ulzera bekommen weder systemische noch lokale Antibiotika, weder um eine neue Infektion zu verhindern noch um die Heilung zu beschleunigen. NICE sagt dasselbe in einem Satz. Die Haut braucht nach Abklingen des Infekts noch Tage, bis Rötung und Schwellung verschwinden. Wer deshalb „weiterpillt, bis die Wunde zu ist“, verlängert den Selektionsdruck, ohne die Narbe zu schließen.

Für Weichteilinfekte nennen IWGDF und IDSA eine Dauer von ein bis zwei Wochen als starke Empfehlung mit hoher Evidenz. Bei ausgedehntem, langsam besserndem Befund oder schwerer pAVK kann die Therapie drei bis vier Wochen laufen. Fehlt nach vier Wochen angemessener Behandlung jeder Rückgang, muss neu untersucht werden, nicht einfach das Rezept verlängert. NICE 2019 bemisst die Dauer nach Schwere und klinischem Ansprechen, mindestens sieben Tage, bei Osteomyelitis bis sechs Wochen, und prüft intravenöse Gaben nach 48 Stunden auf einen Wechsel nach oral.

Die Wahl folgt Erreger, Schwere, Vortherapien und Verträglichkeit, nicht einem festen Hausrezept. IWGDF rät bei leichtem Infekt ohne kürzliche Antibiotika in Nordamerika oder Westeuropa, zunächst nur aerobe grampositive Kokken zu treffen, also Streptokokken und Staphylococcus aureus, einschließlich methicillinresistenter Stämme wenn die Lage das verlangt. Pseudomonas aeruginosa soll in gemäßigtem Klima nicht empirisch mitbehandelt werden, außer der Keim kam kürzlich aus derselben Stelle oder die Person mit mittlerem oder schwerem Infekt lebt in Asien oder Nordafrika.

NICE NG19 (antimikrobieller Teil 2019, Sicherheitshinweis zu Fluorchinolonen 2024) nennt für Erwachsene mit leichtem Infekt Flucloxacillin 500 mg bis 1 g viermal täglich über sieben Tage als erste Wahl; ein zweites Sieben-Tage-Stück ist möglich, wenn die Klinik das verlangt. Alternativen bei Penicillinunverträglichkeit sind Clarithromycin, in der Schwangerschaft Erythromycin, oder Doxycyclin nach dem bekannten Aufdosierungsschema. Orale Gabe steht vorn, sofern die Person schlucken kann und die Lage keine Vene braucht. Fluorchinolone dürfen laut britischer Arzneimittelbehörde seit Januar 2024 nur noch fallen, wenn andere übliche Stoffe ungeeignet sind, weil bleibende Sehnen-, Nerven- und Psycheschäden möglich sind. Das sind Verordnungsregeln für Ärztinnen und Ärzte, keine Dosierung für die Hausapotheke.

Kultur gehört zur Steuerung, nicht zum Startverbot. IWGDF bevorzugt aseptisch gewonnenes Gewebe per Kürettage oder Biopsie gegenüber dem oberflächlichen Abstrich. NICE akzeptiert einen tiefen Abstrich, wenn Gewebe nicht zu holen ist. Klassische Mikrobiologie bleibt Erstlinie, molekulare Verfahren nicht. Sobald das Antibiogramm da ist, soll das Spektrum schmaler werden.

Wenn der Knochen mitinfiziert ist

Osteomyelitis am Fuß entsteht fast immer durch Fortleitung aus dem Ulkus, nicht durch Keime im Blut. NICE rät, bei lokalem Infekt, tiefer oder chronischer Wunde daran zu denken, und warnt, dass Entzündungswerte, Röntgen und selbst die Knochensonde falsch beruhigen können. IWGDF und IDSA 2023 schlagen als Einstieg die Kombination aus Sondentest, Nativröntgen und CRP, Blutsenkung oder Procalcitonin vor. Bleibt der Zweifel, folgt MRT; wo MRT unmöglich ist, kommen PET, Leukozytenszintigraphie oder SPECT in Betracht. Für die Kultur zählt Knochen, intraoperativ oder perkutan, nicht der weiche Wundrand.

Die Therapiedauer ist kürzer als viele ältere Pläne. IWGDF und IDSA erwägen bis zu drei Wochen Antibiotika nach kleiner Amputation mit positivem Knochenrand und sechs Wochen, wenn der infizierte Knochen belassen wird. Zwei randomisierte Studien, die die Leitlinie zitiert, sprechen dagegen, eine rein medikamentös behandelte Osteomyelitis länger als sechs Wochen zu führen. Ob weniger als sechs Wochen reicht, war 2023 noch in Prüfung. Die Remission beurteilt man frühestens sechs Monate nach dem letzten Antibiotikum, nicht am Tag der Entlassung.

Operation bleibt eine Option, kein Automatismus. Die Leitlinie erwägt die Resektion infizierten Knochens plus systemische Antibiotika. Zugleich hält sie eine rein antibiotische Behandlung für denkbar, wenn drei Bedingungen zusammenkommen: Vorfußosteomyelitis ohne sofortigen Bedarf an Inzision und Drainage, keine pAVK, kein freiliegender Knochen. Armstrong und Kollegen erwähnten 2023 in JAMA randomisierte Daten zu kulturgeleiteten oralen Antibiotika bei lokalisierter Osteomyelitis. Beides widerspricht der älteren Gewohnheit, jeden Knochenherd zu amputieren.

Stabilität der Person steuert den Ort. Viele Knocheninfekte lassen sich oral führen. Klinik lohnt am Anfang, wenn Vene, ausgedehnter Weichteilinfekt, spezielle Bildgebung oder dringende Chirurgie nötig sind. Wer nach Minor-Amputation weiter Antibiotika bekommt, tut das wegen des positiven Randes, nicht „bis die Narbe schön ist“.

Operation, Gefäße und das Fußteam

Komplexe Fußinfekte gehören in ein Team, das Stoffwechsel, Wunde, Gefäß und Infekt gleichzeitig sieht. NICE beschreibt den Fußschutzdienst in der Fläche und das multidisziplinäre Fußteam im Krankenhaus, mit Diabetologie, Podologie, Gefäßchirurgie, Orthopädie, Mikrobiologie, Wundpflege und Gips- oder Orthesentechnik. IWGDF und IDSA 2023 nennen ausdrücklich Infektiologie oder klinische Mikrobiologie als Mitglied, weil sonst Antibiotika zu lang, zu breit oder am falschen Keim hängen. Armstrong und Kollegen fanden 2023 in der Zusammenschau niedrigerer Major-Amputationsraten unter interdisziplinärer Versorgung gegenüber üblicher Praxis, grob 3,2 gegenüber 4,4 Prozent, Odds Ratio 0,40.

Zeitfenster sind eng. NICE will Menschen mit diabetischem Fußproblem, die stationär aufgenommen werden, binnen 24 Stunden ins Fußteam überweisen. IWGDF verlangt bei schwerer Infektion die Sicht eines erfahrenen Infektteams binnen 24 Stunden und die chirurgische Entlastung von Eiter unter Druck in derselben Frist. Bei pAVK plus Infekt sitzen Drainage und Gefäßöffnung aufeinander; eines ohne das andere lässt die Wunde oft stehen.

Druck weg ist Therapie, nicht Komfort. NICE empfiehlt nicht abnehmbare Entlastung für plantare, neuropathische, nicht ischämische, nicht infizierte Vor- und Mittelfußulzera und ein Ersatzgerät, bis der Gips sitzt. MedlinePlus warnt, dass schon wenige Minuten Gehen auf der heilenden Stelle den Tagesfortschritt zunichtemachen können. Spezielle Schuhe, Orthese, Rollstuhl oder Unterarmstützen sind deshalb Teil der Infektbehandlung, sobald die akute Infektion unter Kontrolle ist.

Was das Team nicht ersetzt, ist die Stoffwechselführung. Hohe Glukose schwächt die Neutrophilenfunktion; IWGDF nennt chronische Hyperglykämie als möglichen Risikofaktor und hohe Werte bei Aufnahme als Warnzeichen für einen rasch destruierenden Verlauf. Die Mayo Clinic wiederholt 2025 das HbA1c-Ziel unter 7 Prozent für die meisten Erwachsenen nach den Jahresempfehlungen der American Diabetes Association, mit Spielraum nach Alter und Begleiterkrankung. Das heilt keine Sehne, verbessert aber die Ausgangslage für jede Naht und jedes Antibiotikum.

Was zu Hause hilft und was schadet

Hausregeln retten Gliedmaßen nur, wenn sie den Weg in die Klinik nicht ersetzen. Das CDC beschreibt 2024, wie eine frische Schnittwunde gereinigt wird: Hände waschen, Blutung mit sauberem Tuch stillen, mit klarem Wasser spülen, Umgebung seifen ohne Seife in die Wunde, trocken tupfen, bei Bedarf eine antibiotische Salbe, neuer Verband, Kontrolle nach 24 Stunden. Medizinische Hilfe folgt bei Biss, schmutzigem Stich, nicht entfernbarem Fremdkörper, Blutung über 20 bis 30 Minuten und bei Schmerz, Rötung, Schwellung oder Fieber.

Tägliche Pflege senkt das Risiko, dass aus einem Stein im Schuh ein Ulkus wird:

• Füße jeden Abend ansehen, auch zwischen den Zehen, mit Spiegel oder einer zweiten Person, weil das CDC und das NIDDK genau diese Routine empfehlen.
• Waschen in warmem, nicht heißem Wasser, trocken bis in die Zehenzwischenräume, Lotion oben und unten, nie dazwischen, damit Feuchtigkeit keinen Infekt nährt.
• Nägel gerade kürzen; Hornhaut und Hühneraugen nicht selbst schneiden und keine säurehaltigen Pflaster nutzen, weil MedlinePlus und die American Diabetes Association Verätzungen und neue Ulzera beschreiben.
• Immer Schuhe oder Hausschuhe, auch in der Wohnung, und vor dem Hineinschlüpfen die Innensohle auf Stein und Naht prüfen.
• Rauchen lassen und den vereinbarten Blutzuckerkorridor halten, weil beides Durchblutung und Heilung trägt.

Selbst-Débridement ist die häufigste gefährliche Idee. MedlinePlus schreibt unmissverständlich, dass totes Gewebe nur die behandelnde Fachperson entfernt. Nach der Reinigung kann die Wunde größer und tiefer wirken und soll rot oder rosa sein; blasse, violette oder schwarze Flächen heilen schlechter. Nass-trocken-Verbände, enzymatische Gele oder eine Spülung mit Katheter gehören in denselben Plan, nicht ins Badezimmer.

Wärmeflasche, Heizkissen und heißes Fußbad sind bei Neuropathie Brandfallen. Das NIDDK nennt 32 bis 35 °C als sicheren Waschbereich und rät, die Temperatur mit Thermometer oder Ellbogen zu prüfen, nie mit der tauben Fußsohle. Barfuß am Strand oder auf heißem Asphalt gehört dazu. Wer die Füße wärmen will, zieht Socken an, statt Metall oder Gummi auf die Haut zu legen.

Wie sich Amputationen vermeiden lassen

Die meisten Amputationen bei Diabetes gelten als vermeidbar, wenn kleine Wunden früh gesehen, Infekte korrekt klassifiziert und Druck plus Durchblutung mitbehandelt werden. Die American Diabetes Association schreibt das in einem Satz. Das CDC wiederholt 2024, dass frühe Behandlung das Amputationsrisiko stark senkt, und nennt zugleich ungelöste Ungleichheit: Von 2009 bis 2019 verdoppelten sich in den USA die diabetesbedingten Krankenhausaufnahmen wegen Amputation. Schwarze Erwachsene mit Diabetes hatten 2019 die höchste Rate, etwa 30 Prozent höher als weiße und 65 Prozent höher als hispanische Erwachsene. Ländliche Regionen, geringe Gesundheitskompetenz und fehlender Transport erklären einen Teil der Lücke, nicht die Biologie des Fußes.

Heilung ist langsam und brüchig. Armstrong und Kollegen nannten 2023, dass nur 30 bis 40 Prozent der Ulzera in zwölf Wochen schließen. Nach Abheilen liegt die Rückfallrate bei etwa 42 Prozent im ersten Jahr und 65 Prozent in fünf Jahren. IWGDF zitiert eine große Verlaufsstudie infizierter Ulzera: Nach einem Jahr war die Wunde bei 46 Prozent geheilt, 10 Prozent dieser Geheilten bekamen ein Rezidiv, 15 Prozent waren gestorben, 17 Prozent amputiert. Narbengewebe reißt leicht. Deshalb bleiben Entlastungsschuhe, regelmäßige Podologie und die tägliche Sichtkontrolle nach dem Schluss der Haut Pflicht, nicht Kür.

Vorbeugung folgt dem Risiko, nicht dem Kalender allein. NICE 2023 belässt die jährliche Untersuchung für Erwachsene ohne Risikofaktoren, häufigere Termine bei mittlerem Risiko, sehr kurze Intervalle bei hohem Risiko mit aktueller Sorge. Hochrisiko bedeutet früheres Ulkus, frühere Amputation, Nierenersatz, Neuropathie plus pAVK oder die Kombination aus Nervenschaden oder Durchblutungsstörung mit Hornhaut oder Deformität. Die Untersuchung umfasst 10-Gramm-Monofilament, Pulse, Ulkus, Infekt, Deformität, Gangrän und den Verdacht auf Charcot. Der Knöchel-Arm-Index kann bei Kalk in den Arterien falsch hoch liegen und darf nicht beruhigen, wenn die Klinik ischämisch wirkt.

Druckentlastende Schuhe und das Messen heißer Stellen senken in Studien das Ulkusrisiko gegenüber üblicher Pflege. Armstrong und Kollegen zitierten 2023 relative Risiken um 0,5 für beides. Das ersetzt nicht den Anruf, sobald eine Stelle nass, rot oder schwarz wird. Wer den Hausarzt nicht erreicht, nutzt den kassenärztlichen Bereitschaftsdienst oder die Klinik. Warten auf den nächsten Quartalstermin ist bei aktivem Fußproblem die teuerste Entscheidung.

Fazit

Wer Diabetes hat und eine offene Stelle am Fuß findet, behandelt sie wie einen Notfall mit Verzögerung, nicht wie eine Schürfwunde. Noch am selben Tag zählt die Frage, ob mindestens zwei Entzündungszeichen vorliegen. Fehlen sie, bleiben Entlastung, trockene Zwischenzehen und der Termin im Fußschutz. Sind sie da, braucht es rasch Probe und Antibiotikum, oft oral und kurz, und parallel die Suche nach Druck, Nekrose und Ischämie.

Die Leitlinien haben sich seit 2018 verschoben. IWGDF und IDSA 2023 haben die isolierte IDSA-Linie von 2012 abgelöst: kürzere Weichteiltherapie, begrenzte Knochendauer, keine Prophylaxe am nicht infizierten Ulkus, Osteomyelitis nicht automatisch stationär, frühe Chirurgie bei Eiter und Nekrose. NICE hat 2019 das orale Mittel nach vorn gezogen und 2024 Fluorchinolone scharf begrenzt. Wer „sicherheitshalber vier Wochen Breitband“ mitnimmt, handelt gegen diese Texte.

Für den nächsten Morgen reicht ein kurzer Plan. Füße ansehen, Schuhe prüfen, vereinbarten Zucker- und Blutdruckkorridor halten, Nikotin lassen. Jede nasse Socke, jede neue Rötung, jeder Geruch und jede schwarze Insel lösen denselben Tag aus, nicht das nächste Quartal. Das senkt nicht jede Amputation auf null. Es holt aber den Teil zurück, den korrekte, frühe Behandlung nach den Zahlen von JAMA, CDC und IWGDF tatsächlich verschieben kann.

Quellen

1. Infectious Diseases Society of America: IWGDF/IDSA Guidelines on the Diagnosis and Treatment of Diabetes-Related Foot Infections. Infectious Diseases Society of America, 2. Oktober 2023.
2. Senneville É, Albalawi Z et al.: IWGDF/IDSA Guidelines on the Diagnosis and Treatment of Diabetes-related Foot Infections (IWGDF/IDSA 2023). Clinical Infectious Diseases, 2. Oktober 2023.
3. Armstrong DG, Tan TW et al.: Diabetic Foot Ulcers: A Review. JAMA, 3. Juli 2023.
4. Centers for Disease Control and Prevention: Preventing Diabetes-Related Amputations. Centers for Disease Control and Prevention, 15. Mai 2024.
5. Centers for Disease Control and Prevention: Your Feet and Diabetes. Centers for Disease Control and Prevention, 14. Mai 2024.
6. MedlinePlus: Diabetes – foot ulcers. MedlinePlus, 20. Mai 2024.
7. National Institute for Health and Care Excellence: Diabetic foot problems: prevention and management. National Institute for Health and Care Excellence, Stand: 2025.
8. National Institute for Health and Care Excellence: Diabetic foot problems: prevention and management. Recommendations. National Institute for Health and Care Excellence, Stand: 2025.
9. American Diabetes Association: Foot Complications. American Diabetes Association, Stand: 2024.
10. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases: Diabetes & Foot Problems. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, Stand: Januar 2017.
11. Mayo Clinic Staff: Diabetic neuropathy – Symptoms & causes. Mayo Clinic, 10. Juni 2025.