Der Vietnam-Krieg endete 1975, aber – sogar 4 Jahrzehnte später – sind hohe Raten von nicht-melanom-invasivem Hautkrebs bei Vietnam-Veteranen berichtet worden, die dem umstrittenen Herbizid Agent Orange ausgesetzt waren, heißt es in einer neuen, in der Zeitschrift veröffentlichten Studie.
Ein mächtiger Dschungelentlaubiger, Millionen von Gallonen Agent Orange wurden über Vietnam gespritzt, um die Waldabdeckung zu entfernen, die gegnerische Truppen verbirgt und Ernten zerstört.
Acer Orange enthält eine hochgiftige dioxische Verunreinigung namens TCDD und ist mit einer Vielzahl von Krankheiten beim Menschen verbunden, darunter viele Krebsarten.
Niemand weiß genau, wie viele Menschen während des Vietnamkrieges der TCDD ausgesetzt waren, aber etwa 1,5 Millionen Amerikaner dienten während der intensivsten Zeit des Herbizideinsatzes in Vietnam.
TCDD-Exposition und Krebsrisiko
In den 1970er Jahren berichteten Veteranen, die aus Vietnam zurückkehrten, über Ausschläge, Krebs, psychologische Probleme und Geburtsfehler bei ihren Kindern. Die Exposition gegenüber Agent Orange wurde als Hauptfaktor vermutet.
Obwohl es mittlerweile viele Beweise gibt, die die Exposition von Agent Orange mit ernsthaften Krankheiten in Verbindung bringen, gibt es immer noch viele Fragen bezüglich seiner negativen gesundheitlichen Auswirkungen, die nicht beantwortet wurden.
Der Zusammenhang zwischen Agent Orange Exposition und Hautkrebs wurde erstmals in den 1980er Jahren untersucht. Die Veterans Affairs-Organisation, die Veteranen für gesundheitliche Probleme, die durch TCDD verursacht werden, zugute kommt, erkennt Hautkrebs derzeit jedoch nicht als eine Erkrankung an, die mit Agent Orange zusammenhängt.
Veteranen doppelt so wahrscheinlich Hautkrebs zu entwickeln
Die Forscher hinter der neuen Studie analysierten die medizinischen Aufzeichnungen von 100 aufeinander folgenden Vietnam-Veteranen, die sich zwischen 2009 und 2010 im Register der Agent Orange im Veterans Affairs Hospital in Washington, DC, angemeldet hatten.
Von dieser Probe lebten oder arbeiteten 56% in Gebieten, die mit Agent Orange kontaminiert waren, 30% waren mit dem Sprühen von Agent Orange beschäftigt und 14% wurden durch Reisen durch kontaminierte Gebiete TCDD ausgesetzt.
Insgesamt hatten 51% der Veteranen in der Studie nicht-Melanom-invasiven Hautkrebs (NMISC). Dies ist eine statistisch signifikante Zahl – etwa doppelt so hoch wie die Durchschnittsrate bei Männern in einem ähnlichen Alter. Bei den Veteranen, die Agent Orange aktiv gespritzt hatten, stieg das Risiko von NMISC auf 73%.
Ein anderer Hautzustand, Chlorakne, wurde bei 43% der Veteranen beobachtet. Die Rate der NMISC unter den Veteranen mit Chlorakne betrug 80%. Veteranen mit heller Haut oder Augenfarbe hatten auch ein höheres Risiko, Hautkrebs zu entwickeln.
Weitere Studien sind erforderlich
Die Forscher bestätigen, dass es einige Probleme mit ihrer Studie gab. Sie waren nicht in der Lage, eine Kontrollgruppe – eine Vergleichsstichprobe von Vietnam-Veteranen, die Agent Orange nicht ausgesetzt waren – in die Studie aufzunehmen, da sie sensibel auf den Zugang zu den Gesundheitsakten der Veteranen waren.
Da diese Studie die Veteranen dazu veranlasste, Ereignisse von Jahrzehnten früher in Erinnerung zu rufen, konnten die Forscher nicht sicher sein, dass die Information, wie lange die Veteranen der TCDD ausgesetzt waren, genau war.
Aber die Ergebnisse stärken die bisherigen Ergebnisse zwischen TCDD-Exposition und NMISC-Risiko, sagen die Forscher. Dr. Clemens und Co-Autoren sagen:
"Weitere Studien sind gerechtfertigt, um das relative Risiko innerhalb dieser Patientenpopulation zu bestimmen und geeignete Managementstrategien zu bestimmen, damit Veteranen die Sorgfalt erhalten, die sie im Dienst verdient haben."
