Wissenschaftler in Großbritannien und China stellen fest, dass ein neues Medikament gegen Typ-2-Diabetes das Gehirn vor Schäden durch Alzheimer schützen kann, nachdem es an Mäusen getestet wurde.
In einem neuen Artikel, der in der Zeitschrift veröffentlicht wurde, erklären die Forscher, wie das Medikament mit "dreifacher Wirkung" zu einer signifikanten Umkehr des Gedächtnisverlustes in Mäusen führte, die gentechnisch verändert wurden, um eine menschenähnliche Alzheimer-Krankheit zu entwickeln.
Das neue Medikament "verspricht, zu einer neuen Behandlungsmöglichkeit für chronische neurodegenerative Erkrankungen wie die Alzheimer-Krankheit entwickelt zu werden", sagt Studienleiter Christian Hölscher, Professor an der Fakultät für Gesundheit und Medizin der Universität Lancaster in Großbritannien.
Alzheimer ist eine Gehirn-verschwendende Krankheit, die für 50-75 Prozent der Fälle von Demenz verantwortlich ist, was ein Zustand ist, in dem Menschen allmählich ihre Fähigkeit verlieren, zu denken, sich zu erinnern, Entscheidungen zu treffen, ein Gespräch zu führen und für sich selbst zu sorgen.
Wenn die Krankheit fortschreitet, unterliegt das Gehirn biologischen und chemischen Veränderungen, und bestimmte Bereiche schrumpfen, wenn Nervenzellen oder Neuronen absterben.
Die genauen Ursachen von Alzheimer sind derzeit unbekannt, aber mikroskopische Untersuchungen des betroffenen Hirngewebes haben zwei Kennzeichen gezeigt: abnorme Anhäufungen von Proteinsegmenten, die als "Plaques" und "Tangles" bekannt sind.
Aktuelle Behandlungen machen keinen wirklichen Unterschied
Die Zahl der Menschen mit Alzheimer nimmt mit dem Alter der Bevölkerung rapide zu. Im Jahr 2015 lebten schätzungsweise 46,8 Millionen Menschen weltweit mit Demenz, und im Jahr 2050 werden es voraussichtlich mehr als 130 Millionen sein.
In den Vereinigten Staaten – wo Alzheimer derzeit die sechsthäufigste Todesursache ist – leben schätzungsweise 5 Millionen Menschen mit Alzheimer. Bis 2050 wird mit einem Anstieg der Kosten auf 16 Millionen gerechnet.
In den USA wurden die Kosten für Alzheimer und andere Demenzerkrankungen im Jahr 2017 auf 259 Milliarden US-Dollar geschätzt, und es wird erwartet, dass sie bis 2050 auf 1,1 Billionen US-Dollar steigen werden.
Derzeit gibt es keine Heilung für die Alzheimer-Krankheit, und es gibt auch keine Behandlungen, die einen signifikanten Unterschied zu den Symptomen machen.
Das Präparat erhöht die Aktivität dreier Wachstumsfaktoren
Typ-2-Diabetes ist eine Krankheit, die aus einer Insulinresistenz resultiert, einem Zustand, bei dem Zellen weniger empfindlich auf Insulin reagieren und daher weniger in der Lage sind, Glukose aus dem Blutstrom aufzunehmen, um sie als Energie zu verwenden.
Die Bauchspeicheldrüse macht mehr Insulin zur Kompensation, aber schließlich wird sie nicht mehr mithalten können und der Blutzuckerspiegel wird steigen, was zu Prädiabetes, Diabetes und anderen Gesundheitsproblemen führen wird.
Das Medikament, das Prof. Hölscher und seine Gruppe in der neuen Studie getestet haben, ist ein "Triple-Rezeptor-Agonist", der die Proteine aktiviert, die Signale von drei Wachstumsfaktoren – Glucagon-like peptide-1, glucoseabhängiges insulinotropes Polypeptid und Glucagon – ermöglichen. um in Zellen zu kommen.
Frühere Studien haben gezeigt, dass Typ-2-Diabetes ein Risikofaktor für Alzheimer ist, und Probleme mit Wachstumsfaktorsignalisierung wurden in den Gehirnen von Menschen mit der Krankheit entdeckt.
Die neue Studie zeigt erstmals, dass ein Triple-Rezeptor-Agonist das Gehirn vor der fortschreitenden Hirnschädigung schützen kann, die bei der Alzheimer-Krankheit auftritt.
"Konsequente neuroprotektive Wirkung"
Die Forscher testeten das Medikament an gealterten APP / PS1-Mäusen, deren Gehirne sich im fortgeschrittenen Stadium der Degeneration befanden. APP / PS1-Mäuse sind modifizierte "transgene Mäuse", die Versionen von menschlichen Genen tragen, die mit einer vererbten Form von Alzheimer verbunden sind.
In einem Labyrinth-Lern-Test zeigten die behandelten Mäuse eine verbesserte Gedächtnisbildung. Auch die Untersuchung ihres Hirngewebes zeigte eine Reduktion von Amyloid-Plaques, Entzündungen und oxidativem Stress.
Behandelte Mäuse zeigten höhere Raten neuer Nervenzellengeneration und Zell-Zell-Verbindungen und erhöhte Spiegel eines Wachstumsfaktors, der als Gehirn-abgeleiteter neurotrophischer Faktor bezeichnet wird, der Nervenzellen schützt.
"Diese vielversprechenden Ergebnisse", sagt Prof. Hölscher, "zeigen die Wirksamkeit dieser neuartigen Multiple-Rezeptor-Medikamente, die ursprünglich zur Behandlung von Typ-2-Diabetes entwickelt wurden, aber in mehreren Studien konsistente neuroprotektive Wirkungen gezeigt haben."
Er stellt fest, dass klinische Studien, die eine ältere Version desselben Medikaments verwendeten, bereits "sehr vielversprechende Ergebnisse bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit oder mit Gemütsstörungen gezeigt haben".
Die Forscher glauben, dass ihre Ergebnisse auf eine "vielversprechende" Richtung hinweisen, in der nach neuen Behandlungen für die Alzheimer-Krankheit gesucht wird.
"Hier zeigen wir, dass ein neuartiges Tripelrezeptor-Medikament eine vielversprechende Behandlung für Alzheimer verspricht, aber es müssen weitere Dosis-Wirkungs-Tests und direkte Vergleiche mit anderen Medikamenten durchgeführt werden, um zu beurteilen, ob dieses neue Medikament den bisherigen überlegen ist."
Prof. Christian Hölscher
