Eine Gruppe von Forschern steht kurz davor, einen Bluttest zu entwickeln, der die Alzheimer-Krankheit erkennen kann, lange bevor die Symptome auftreten. Der Test wird extrem nützlich für Wissenschaftler sein, die versuchen, den Zustand zu verstehen und zu behandeln.
Eines der Hauptprobleme, die die Forschung von Alzheimer behindern, ist, dass die Krankheit immer in einem relativ späten Stadium gefangen wird.
Dies liegt daran, dass sich die Symptome über mehrere Jahre langsam entwickeln. sie werden offensichtlich, lange nachdem der Zustand Veränderungen im Gehirn bewirkt hat.
So wie es aussieht, gibt es keine einfachen Wege, um zu erkennen, ob sich die Alzheimer-Krankheit in einem Individuum entwickelt.
Die einzigen zuverlässigen Diagnosemethoden sind die zeitaufwendigen und teuren Positronen-Emissions-Tomographie (PET) -Scanscans und die Analyse von Liquor (CSF), die durch eine schmerzhafte und invasive Lumbalpunktion gesammelt werden.
Eine Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift, beschreibt eine mögliche Lösung für dieses bedeutende Problem.
Protein im Blut erkennen
Eines der Kennzeichen der Alzheimer-Krankheit ist eine abnorme Anhäufung von Amyloid-Beta-Plaques im Gehirn. Amyloid-beta ist im gesunden Gehirn vorhanden, aber bei Menschen mit Alzheimer ist das Protein falsch gefaltet und sammelt sich an. In seiner fehlgefalteten, blattartigen Form ist es für Nervenzellen toxisch.
Amyloid-Plaques können sich 15-20 Jahre vor dem Auftreten von Alzheimer-Symptomen entwickeln.
Dieses ungesunde Protein bildet die Grundlage des bahnbrechenden Bluttests. Die Forscher um Klaus Gerwert wollten verstehen, ob die Messung der relativen Konzentrationen von gesundem und pathologischem Amyloid-beta im Blut Alzheimer in seinen frühen Prodromalstadien identifizieren kann.
Ihr neuer Bluttest arbeitet mit Immuno-Infrarot-Sensor-Technologie; Basierend auf einem Antikörper extrahiert der Sensor das gesamte Beta-Amyloid aus der Blutprobe. Die beiden Versionen von Beta-Amyloid absorbieren Infrarotlicht mit unterschiedlichen Frequenzen, so dass die Forscher die relativen Anteile von gesundem und ungesundem Protein messen können.
Im Gegensatz zu anderen Methoden liefert der Immuno-Infrarot-Sensor keine genaue Menge an fehlgefaltetem Protein; Vielmehr liefert es Informationen über das Verhältnis zwischen den gesunden und ungesunden Versionen. Dies ist vorteilhaft, da es weniger von den natürlichen Schwankungen des Proteinspiegels im Blut beeinflusst wird.
Um zu untersuchen, ob der Test funktionierte, nahm das Wissenschaftlerteam der Ruhr-Universität Bochum Daten aus der schwedischen BioFINDER-Kohorte, eine Studie von Oskar Hansson von der Universität Lund in Schweden.
Diese erste Phase der Studie ergab ermutigende Ergebnisse; Bei Patienten, die subtile, frühe Symptome von Alzheimer zeigten, wurden bei dem Test Veränderungen der Beta-Amyloid-Werte festgestellt, die mit abnormalen Ablagerungen korrelierten, die mit Hilfe von Gehirnscans sichtbar gemacht wurden.
Mit anderen Worten, der Test zeigte erhöhte Konzentrationen von fehlgefaltetem Amyloid-beta, was später durch einen Gehirnscan bestätigt wurde.
Das nächste Level
Der naheliegende und entscheidende nächste Schritt bestand darin, festzustellen, ob abnormale Amyloid-Beta-Spiegel bei Individuen vor der Entwicklung von Alzheimer-Symptomen nachgewiesen werden konnten.
Dazu nahmen sie Daten aus der ESTHER-Kohortenstudie. Sie bewerteten Blutproben von 65 Personen, die später an Alzheimer erkrankten. Diese Blutproben wurden mit 809 Personen verglichen, die die Krankheit nicht entwickelten.
Im Durchschnitt konnte der Bluttest bei Patienten 8 Jahre vor dem Auftreten klinischer Symptome Alzheimer nachweisen.
Es diagnostizierte richtig Alzheimer in 70 Prozent der Fälle und prognostizierte zu Unrecht, dass 9 Prozent die Krankheit entwickeln würden. Insgesamt betrug die diagnostische Genauigkeit 86 Prozent.
Verglichen mit einer Lumbalpunktion oder einem PET-Scan wäre ein einfacher Bluttest für Kliniker und Forscher viel nützlicher. Auch wenn der Test in diesem Stadium noch nicht perfekt ist, wäre dies ein nützlicher Weg, diejenigen herauszufiltern, bei denen das Risiko besteht, an Alzheimer zu erkranken, bevor sie zu einer gründlicheren Untersuchung geschickt werden.
Die Ergebnisse sind aufregend und werden ein willkommenes Werkzeug bei der Suche nach Alzheimer-Behandlungen sein. Im weiteren Verlauf plant das Team, eine ähnliche Technologie zu verwenden, um einen Biomarker (Alpha-Synuclein) zu finden, der mit einer anderen Krankheit in Verbindung gebracht wird, die früher schwer zu erkennen ist: Parkinson-Krankheit.
