Wissenschaftler, die mit einer innovativen Krebsbehandlung experimentieren, haben nun eine gezielte Injektion entwickelt, mit der Tumore bei Mäusen erfolgreich eliminiert werden konnten.
Die Forschung, die wirksamere Behandlungen für alle Arten von Krebs entwickelt, war in den letzten Jahren reichlich vorhanden und bietet ständig neue Hoffnung.
Zu den jüngsten Experimenten gehört der Einsatz modernster Nanotechnologie, um Mikrotumoren zu jagen, Mikroben zu entwickeln, um Krebszellen zu vereiteln, und bösartige Tumoren zu Tode zu verhungern.
Die neueste Studie der medizinischen Fakultät der Stanford University in Kalifornien untersuchte das Potenzial eines weiteren Ansatzes: "winzige" Mengen von zwei Wirkstoffen injizieren, die die körpereigene Immunantwort direkt in einen bösartigen soliden Tumor stimulieren.
Bisher haben sich ihre Studien mit Mäusen bewährt. "Wenn wir diese beiden Wirkstoffe zusammen verwenden", erklärt Senior-Studienautor Dr. Ronald Levy, "sehen wir die Beseitigung von Tumoren am ganzen Körper."
"Dieser Ansatz umgeht die Notwendigkeit, tumorspezifische Immunziele zu identifizieren und erfordert keine umfassende Aktivierung des Immunsystems oder Anpassung der Immunzellen eines Patienten."
Dr. Ronald Levy
Darüber hinaus haben die Forscher Grund zu der Annahme, dass ein schnellerer Weg zu klinischen Studien für diese Methode möglich ist, da einer der beteiligten Wirkstoffe bereits zur Verwendung in der Humantherapie zugelassen ist, während der andere bereits in der klinischen Prüfung für die Lymphombehandlung ist.
Die Ergebnisse der Studie wurden gestern in der Zeitschrift veröffentlicht.
"Einmalige Anwendung" der Formel
Dr. Levy ist spezialisiert auf die Verwendung von Immuntherapie – eine Art von Behandlung, bei der die Immunantwort des Körpers erhöht wird, so dass es gezielt Krebszellen angreifen kann – zur Bekämpfung von Lymphomen oder Krebs des Lymphsystems.
Es gibt mehrere Arten von Immuntherapie, darunter einige, die das gesamte Immunsystem des Körpers stärken und andere, die viel gezielter sind. Aber die Forscher bemerken, dass sie alle mit Vorbehalten verbunden sind.
Sie können problematische Nebenwirkungen haben, zeitaufwendig sein oder einfach zu teuer sein. Die Methode des Teams hat jedoch wohl mehr Vorteile – sogar über die mögliche Wirksamkeit als Behandlung hinaus.
"Unser Ansatz verwendet eine einmalige Anwendung von sehr geringen Mengen zweier Wirkstoffe, um die Immunzellen nur innerhalb des Tumors selbst zu stimulieren", erklärt Dr. Levy. Diese Methode kann Immunzellen "lehren", wie man gegen diese spezifische Krebsart ankämpft, die es ihnen dann erlaubt, alle anderen vorhandenen Tumore zu migrieren und zu zerstören.
Die Rolle des Immunsystems besteht zwar darin, schädliche Fremdkörper aufzuspüren und zu eliminieren. Viele Arten von Krebszellen sind jedoch in der Lage, der Erkennung in komplexer Weise zu entgehen, wodurch sie wachsen und sich ausbreiten können.
Eine Art von weißen Blutzellen namens T-Zellen spielen eine wichtige Rolle bei der Regulierung der körpereigenen Immunantwort. Normalerweise würden T-Zellen Krebs- tumore angreifen und bekämpfen, aber allzu oft lernen Krebszellen, sie "auszutricksen" und der Immunantwort zu entkommen.
Wirksam gegen viele Krebsarten
In der neuen Studie haben Dr. Levy und sein Team Mikrogramm von zwei spezifischen Agenzien in eine harte Tumorstelle in jeder der betroffenen Mäuse verabreicht. Die fraglichen Agenten waren:
- CpG-Oligonukleotid, ein kurzer Abschnitt synthetischer DNA, der die Fähigkeit der Immunzellen verstärkt, einen Rezeptor namens OX40 zu exprimieren, der sich auf der Oberfläche von T-Zellen befindet
- ein Antikörper, der an den Rezeptor bindet und die T-Zellen aktiviert
Sobald die T-Zellen aktiviert sind, wandern einige von ihnen in andere Teile des Körpers, "jagen" und zerstören andere Tumore.
Wichtig ist, dass Dr. Levy und seine Kollegen bemerken, dass diese Methode verwendet werden könnte, um eine Reihe von verschiedenen Arten von Krebs zu zielen; In jedem Fall werden die T-Zellen "lernen", sich mit dem spezifischen Typ der Krebszelle zu befassen, der sie ausgesetzt waren.
Im Labor wandten die Wissenschaftler diese Methode erstmals auf das Mausmodell für Lymphome an, und 87 von 90 Mäusen wurden krebsfrei. In den anderen drei Fällen traten die Tumoren wieder auf, aber sie verschwanden, als die Forscher die Behandlung ein zweites Mal verabreichten.
Ähnlich erfolgreiche Ergebnisse wurden im Mausmodell von Brust-, Dickdarm- und Hautkrebs beobachtet. Auch die Mäuse, die genetisch manipuliert wurden, um Brustkrebs zu entwickeln, sprachen spontan gut auf diese Behandlungsmethode an.
"Ein gezielter Ansatz"
Als die Wissenschaftler jedoch zwei verschiedene Arten von Krebs – Tumor – Lymphom und Darmkrebs transplantierten – in das gleiche Tier, aber nur die Versuchsformel in eine Lymphomstelle injizierten, waren die Ergebnisse gemischt.
Alle Lymphomtumoren sind zurückgegangen, aber das gleiche gilt nicht für den Kolonkrebs, was bestätigt, dass die T-Zellen nur lernen, mit den Krebszellen umzugehen, die sich in ihrer unmittelbaren Nähe vor der Injektion befanden.
Dr. Levy fährt fort: "Dies ist ein sehr gezielter Ansatz. Nur der Tumor, der die von der behandelten Stelle angezeigten Proteinziele teilt, ist betroffen. Wir greifen spezifische Ziele an, ohne genau ermitteln zu müssen, welche Proteine die T-Zellen erkennen."
Derzeit bereitet das Team eine klinische Studie vor, um die Wirksamkeit dieser Behandlung bei Patienten mit Lymphomen niedrigen Grades zu testen. Dr. Levy hofft, dass, wenn die klinische Studie erfolgreich ist, sie in der Lage sein wird, diese Therapie auf nahezu jede Art von Krebstumor beim Menschen auszudehnen.
"Ich glaube nicht, dass es eine Grenze für die Art von Tumor gibt, die wir potenziell behandeln könnten, solange sie vom Immunsystem infiltriert wurde", schließt Dr. Levy.
