Probleme mit dem Lernen, dem Gedächtnis, dem Denken und der Entscheidungsfindung könnten mit einer Verengung der Halsschlagader in Verbindung gebracht werden, so eine neue Untersuchung, die auf der 66. Jahrestagung der American Academy of Neurology in Philadelphia, Pennsylvania, vorgestellt wurde.
Die American Academy of Neurology hat bereits in ihrer Fachzeitschrift Forschungsergebnisse veröffentlicht, die das Schlaganfallrisikoprofil von Menschen – darunter Bluthochdruck, Rauchen und Diabetes – untersuchen, um vorherzusagen, ob Menschen später im Leben Gedächtnis- und Denkprobleme entwickeln.
Dies ist jedoch die erste Forschung, die spezifisch die Verengung der Halsschlagadern – die zwei Hauptblutgefäße, die Blut ins Gehirn liefern – mit Gedächtnis- und Denkproblemen verbindet.
Die meisten klinischen Untersuchungen der Halsschlagadern beziehen sich auf das Blockieren der Arterien durch fettige, wachsartige Ablagerungen oder "Plaque" – von denen bekannt ist, dass sie einen Schlaganfall oder eine vorübergehende ischämische Attacke verursachen.
Wenn diese Arterien verengt werden und der Blutfluss zum Gehirn eingeschränkt wird, können auch kleine Plaque-Stücke ins Gehirn geduscht werden.
"Bis jetzt lag der Schwerpunkt der Diagnose und Behandlung von Karotis-Blockaden in der Prävention von Schlaganfällen, da dies der einzige Schaden war, den diese Blockaden den Patienten verursachen konnten", sagt Dr. Brajesh K. Lal von VA Maryland Health Care System Baltimore VA Medical Center und der Universität von Maryland School of Medicine in Baltimore.
"Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung der Beurteilung des Status von Gedächtnis und Denken bei Menschen mit Verengung der Halsschlagader", fügt Dr. Lal hinzu.
Patienten mit asymptomatischer Karotisstenose "mit einem Risiko für Gedächtnis- und Denkprobleme"
Dr. Lal und sein Team von Forschern bewerteten 67 Patienten mit asymptomatischer Karotisstenose (ACS) und 60 Personen mit Risikofaktoren für ACS – wie Diabetes, Bluthochdruck, hohe Cholesterinwerte und koronare Herzkrankheit – aber ohne die Bedingung. Die ACS-Patienten hatten eine Verringerung des Durchmessers ihrer Halsschlagader um 50%.
Beide Gruppen wurden auf Verarbeitungsgeschwindigkeit, Lernen, Gedächtnis, Entscheidungsfindung, Sprache und allgemeine Denkfähigkeiten getestet.
Die Patienten, die an ACS litten, zeigten bei Gedächtnis- und Denkversuchen "deutlich schlechtere Ergebnisse" – insbesondere bei den Tests für Geschwindigkeit und Sprache.
Die Studie fand jedoch keinen Unterschied in den Sprachfähigkeiten der beiden Gruppen.
Obwohl dies eine kleine Beobachtungsstudie war, betrachtet Dr. Lal die Ergebnisse seines Teams als signifikant:
"Wenn diese Ergebnisse in größeren Studien bestätigt werden, haben sie signifikante Auswirkungen auf neue Behandlungsziele und öffnen die Tür für weitere Fragen, wie: sollten diese Patienten aggressiver mit Medikamenten behandelt werden, kognitive Rehabilitation oder sogar Chirurgie, um die Arterie zu öffnen.
"Ich erwarte eine große Anzahl von Follow-up-Studien auf der Suche nach Ursachen und die beste Behandlungsoption für diese neu identifizierte Morbidität im Zusammenhang mit Karotisverengung", sagt Dr. Lal.
Im Jahr 2013 berichtete über die Forschung aus dem Henry Ford Hospital in Detroit, MI, darauf hindeutet, dass Schnarchen das Risiko von Anomalien erhöht, die zu einer Verhärtung der Halsschlagadern führen können.
