Lasertherapie bei Knieschmerzen: Nutzen und Grenzen

Lasertherapie kann Knieschmerzen bei Arthrose etwas mindern, das Gelenk selbst aber nicht heilen. Britische NICE-Empfehlungen von 2022 raten ausdrücklich davon ab, Laser als Elektrotherapie bei Arthrose anzubieten, weil der Nutzen nicht fest genug belegt ist. Die US-Orthopädenleitlinie der AAOS von 2021 erlaubt dagegen ein von der FDA zugelassenes Laserverfahren mit schwacher, zweimal abgestufter Empfehlung. Beide Positionen können gleichzeitig wahr sein: einzelne Studien sehen kurzfristig weniger Schmerz, die Beweislage bleibt dünn und widersprüchlich.

Wer in der Praxis oder im Netz ein „Kaltlaser“-Angebot sieht, bekommt oft Heilungsversprechen. Das trifft die Datenlage nicht. Photobiomodulation, früher Low-Level-Lasertherapie genannt, arbeitet mit rotem oder nahinfrarotem Licht ohne Schnitt. Sie soll Zellen anregen, nicht Gewebe verdampfen. Ob das am Knie klinisch trägt, hängt von Dosis, Wellenlänge und davon ab, ob jemand parallel trainiert. Der folgende Text trennt, was Metaanalysen seit 2019 messen, wo Leitlinien auseinanderlaufen, und welche Zeichen eher in die Sprechstunde oder in die Notaufnahme gehören als unter ein Gerät.

Kann Lasertherapie Knieschmerzen mindern?

Sie kann den Schmerz bei Kniearthrose in manchen placebokontrollierten Versuchen senken, zuverlässig und dauerhaft tut sie das nicht. Eine Metaanalyse in BMJ Open (28. Oktober 2019) bündelte 22 randomisierte Studien mit 1063 Teilnehmenden. Gegenüber Scheinlaser lag der Vorteil am Ende der Serie bei 14,23 Millimetern auf einer 100-Millimeter-Schmerzskala. In der Nachbeobachtung von einer bis zwölf Wochen blieben etwa 16 Millimeter Unterschied. Das ist messbar, aber kein Ersatz für Training oder Gewichtsverlust.

Die gleiche Arbeit fand einen klaren Dosiszusammenhang. Hielten die Versuchsarme die Empfehlungen des Weltverbands für Lasertherapie ein, wuchs der Abstand zum Placebo. Am Therapieende waren es 18,71 Millimeter, zwei bis zwölf Wochen später 23,23 Millimeter. Der größte Abstand erschien zwei bis vier Wochen nach der letzten Sitzung, nämlich 31,87 Millimeter. Unterdosierte Protokolle fielen schwächer aus. Genau diese Streuung erklärt, warum ältere Übersichten und aktuelle Leitlinien so unterschiedlich klingen.

Eine neuere Übersicht in Physical Therapy (2. August 2024) prüfte Photobiomodulation allein gegen Scheinbehandlung, ohne begleitendes Training. Zehn Studien mit 542 Personen gingen ein, vier von zehn galten als hohes Verzerrungsrisiko. Der Ruheschmerz sank im Mittel um einen standardisierten Effekt von 0,7. Die Sicherheit dieser Aussage stuften die Autorinnen und Autoren als sehr niedrig ein. Den Aufsteh-und-Geh-Test verbesserte das Licht nicht. Ihr Schluss lautet deshalb nüchtern: Isoliert lässt sich das Verfahren nicht empfehlen, als Ergänzung zu etablierten Maßnahmen kommt es infrage.

Kniearthrose ist die häufigste Ursache, zu der überhaupt Zahlen vorliegen. Versus Arthritis (Review 17. Juli 2026) nennt für das Vereinigte Königreich mehr als fünf Millionen Betroffene. Eine Heilung gibt es nicht. Wer Laser erwartet, weil Werbung von Knorpelaufbau spricht, stützt sich nicht auf belastbare Humanstudien. Schmerz kann nachlassen. Das Röntgenbild ändert sich dadurch in den ausgewerteten Arbeiten nicht.

Was passiert im Gewebe bei Photobiomodulation?

Rot- und Nahinfrarotlicht soll von Enzymen der Atmungskette aufgenommen werden, vor allem von der Cytochrom-c-Oxidase in den Mitochondrien. Ein Mini-Review in Frontiers in Cell and Developmental Biology (16. November 2023) fasst Laborbefunde so zusammen: Nach der Absorption steigen Adenosintriphosphat, Stickstoffmonoxid wird freigesetzt, reaktive Sauerstoffspezies und Transkriptionsfaktoren verändern sich. Daraus folgen in Zell- und Tierversuchen weniger Entzündungsbotenstoffe und eine langsamere Knorpeldegeneration. Ob derselbe Ablauf im menschlichen Knie analog läuft, bleibt eine Hypothese.

Chirurgische Laser schneiden oder verdampfen. Therapeutische Geräte der Klassen I bis III, oft Kaltlaser genannt, erzeugen kaum Wärme an der Haut. Hochleistungsgeräte der Klasse IV, in manchen Studien Hochintensitätslaser, bringen mehr Watt und können ein Wärmegefühl auslösen. Die AAOS-Leitlinie 2021 zog für ihre Limited-Empfehlung auch solche stärkeren Protokolle heran, etwa die Arbeit von Nazari 2018. Das ändert nichts daran, dass der biologische Zielpunkt unscharf bleibt. Durchblutung, Endorphine, Nervenleitung und Synovitis werden alle diskutiert. Keine dieser Ketten ist am Patientenknie so sauber bewiesen wie etwa die Hemmung der Cyclooxygenase durch ein NSAR-Gel.

Weil die Parameter so stark schwanken, lässt sich ein Gerät kaum mit dem nächsten vergleichen. Wellenlängen zwischen etwa 630 und 1064 Nanometern, Energien von unter einem Joule bis weit über zehn Joule pro Punkt, Sitzungszahlen von sechs bis zwanzig: Oliveira 2024 listet genau diese Spreizung. Wer in der Praxis nach „dem“ Laser fragt, bekommt deshalb keine einheitliche Antwort. Sinnvoll ist die Gegenfrage, welche Wellenlänge, welche Energie pro Punkt und welches Schema die Praxis tatsächlich fährt, und ob diese Werte in den positiven Teilstudien vorkommen.

Was zeigen Metaanalysen seit 2019?

Seit 2019 gibt es nicht mehr bloß Einzelstudien, sondern gebündelte Auswertungen mit Dosisuntergruppen. Stausholm und Kollegen beschränkten sich auf Placebo-RCTs mit gesicherter Kniearthrose nach ACR- oder Kellgren-Lawrence-Kriterien. Sie übersetzten alle Schmerzskalen auf 0 bis 100 Millimeter. Behinderung, meist über WOMAC-Funktion, fiel unter aktivem Laser ebenfalls statistisch besser aus. Lebensqualität ließ sich wegen fehlender Daten nicht rechnen. In den eingeschlossenen Arbeiten wurden keine unerwünschten Ereignisse gemeldet.

Oliveira 2024 zog die Schraube enger und schloss Kombinationen mit Training weitgehend aus, sofern kein reiner Laser-gegen-Schein-Arm blieb. Dann schrumpfte die Studienzahl auf zehn. Schmerz in Ruhe blieb signifikant besser, Alltagsfunktion und Gehleistung waren uneinheitlich. Mehrere Einzelversuche erreichten die klinisch relevante Schwelle von 2,5 Schmerzpunkten auf einer Elf-Punkte-Skala, der Vergleich zum Placebo gelang aber nur einem Teil. Heterogenität und kleines Volumen drückten die GRADE-Bewertung auf „sehr niedrig“. Das ist der aktuelle Gegenpol zu werblichen Texten, die 2019er-Zahlen als Beweis einer Standardtherapie verkaufen.

Ältere Cochrane-Arbeiten zur Arthrose (Klassen-III-Laser, letzte große Aktualisierung Mitte der 2000er) hatten gemischte Gelenke und sehr kleine Gruppen. Damals wirkte der Laser mal, mal nicht, weil Dosis und Gelenk nicht zusammenpassten. Diese älteren Beobachtungen erklären, warum große Arthroseleitlinien den Laser lange gar nicht oder nur als Nicht-Kernmaßnahme erwähnten. Stausholm 2019 zitiert ausdrücklich EULAR 2018 und OARSI 2018: dort galt das Verfahren nicht als Basisbehandlung. Die neue Spaltung entsteht erst danach, als NICE 2022 und AAOS 2021 denselben Stapel unterschiedlich bewerteten.

Für das Knie nach Sportverletzung, Meniskusriss oder frischem Kreuzbandschaden fehlen vergleichbar große Placebo-Serien. Mayo Clinic (25. Januar 2023) behandelt solche Schäden als eigene Entitäten mit Bildgebung, Schonung, Physiotherapie oder Operation. Licht als Reparatur des gerissenen Bandes oder des Meniskus ist in den hier gelesenen Leitlinien nicht vorgesehen.

Warum raten NICE und AAOS unterschiedlich?

Sie bewerten denselben unsicheren Nutzen unterschiedlich streng. NICE NG226 (Empfehlungen, 19. Oktober 2022) stellt Laser in eine Liste von Elektrotherapien, die bei Arthrose nicht angeboten werden sollen. Darin stehen auch TENS, Ultraschall, Interferenzstrom, Impulskurzwellentherapie und neuromuskuläre Stimulation. Begründung: unzureichender Beleg für einen Nutzen. Gleichzeitig setzt NICE therapeutisches Training und, falls passend, Gewichtsmanagement als Kern für alle Betroffenen.

Die AAOS-Leitlinie zum nichtprothetischen Management der Kniearthrose (31. August 2021) formuliert: Ein von der FDA zugelassenes Laserverfahren darf Schmerz und Funktion verbessern. Die Stärke heißt Limited und wurde zweimal abgestuft, unter anderem wegen Machbarkeit, geringer Verbreitung in der Praxis und fehlender interner Konsistenz zu anderen Empfehlungen gleicher Evidenzhöhe. Die Metaanalyse der Arbeitsgruppe stützte sich auf zwei hochwertige und eine mittelgradige Studie (Gur 2003, Nazari 2018, Marquina 2012). Unter den Nutzen/Schaden-Punkten steht, Patientinnen und Patienten sollten Verbesserungen von Schmerz und Funktion erwarten; schwere Nebenwirkungen seien nicht berichtet, eine lange Bestrahlung der Augen könne das Auge schädigen.

Beide Leitlinien widersprechen sich also im Handlungssatz, nicht unbedingt in der Datenarmut. NICE verlangt für das öffentliche System einen belastbaren Zusatznutzen und streicht unsichere Modalitäten. AAOS lässt eine Option zu, kennzeichnet sie aber als schwach. Wer in Deutschland eine Privatrechnung für Laser bekommt, sollte diese Spaltung kennen. Eine „von den Leitlinien empfohlene Standardtherapie“ ist das Verfahren 2026 nicht.

Die Tabelle macht den Konflikt sichtbar, ohne ihn wegzumitteln. Frische Leitlinie schlägt ältere Einzelstudie. Zwei frische Leitlinien gleicher Epoche bleiben nebeneinander stehen, und der Text muss beide nennen.

Welche Dosis und welcher Lasertyp wurden geprüft?

Die Protokolle, die in positiven Untergruppen auftauchen, sind eng. Stausholm 2019 operationalisierte die WALT-Empfehlung so: mindestens 4 Joule pro Behandlungspunkt mit 785 bis 860 Nanometern (mittel 5 bis 500 Milliwatt) oder 1 bis 3 Joule mit 904 Nanometern (supergepulst, hohe Spitzenleistung). Oliveira 2024 fand in den eingeschlossenen Arbeiten einen Median von zehn Sitzungen, Spanne sechs bis zwanzig, oft ein- bis fünfmal pro Woche, meist sieben Punkte um das Gelenk. Das sind Studienparameter, keine Hausrezeptur.

Gerätebezeichnungen täuschen. „Kaltlaser“, „Low-Level“, „Photobiomodulation“ und „Klasse III“ meinen grob Licht ohne Schnitt. Klasse-IV-Geräte liefern mehr Leistung und kürzere Behandlungszeiten, erzeugen aber Wärme. Ob mehr Watt automatisch mehr Linderung bringt, ist nicht entschieden. Oliveira prüfte in einer Sensitivitätsanalyse, was passiert, wenn Hochintensitätsarme entfallen: Der gepoolte Schmerzeffekt blieb bestehen. Wer also nur wegen „stärkerem“ Laser eine teure Serie bucht, kauft keine Garantie.

Frei verkäufliche Pads und Stifte aus dem Onlinehandel waren in diesen RCTs nicht der Prüfgegenstand. Die ausgewerteten Serien liefen in Praxen mit dokumentierter Wellenlänge und Energie pro Punkt. Ob ein Konsumgerät dieselben Joule an der Gelenklinie abgibt, steht in den Arbeiten nicht. Ohne diese Angabe bleibt der Vergleich zur Metaanalyse leer.

Fragen an die Praxis lohnen sich als ganze Sätze, nicht als Checkliste ohne Inhalt.

• Welche Wellenlänge in Nanometern und welche Energie in Joule pro Punkt soll am eigenen Knie ankommen, und woher stammt dieses Schema?
• Wie viele Sitzungen sind geplant, und was gilt als Abbruch, wenn der Schmerz nach sechs Terminen unverändert bleibt?
• Wird das Licht allein gegeben oder gekoppelt an Krafttraining der Oberschenkel, wie es NICE für jede Kniearthrose verlangt?
• Tragen Behandelnde und Behandelte einen Augenschutz, und wird das Gerät nie gegen das Gesicht gehalten?

Wie sicher ist die Behandlung?

In den placebokontrollierten Serien zu Kniearthrose und rheumatoider Arthritis wurden kaum oder keine Nebenwirkungen gemeldet. Stausholm 2019 schrieb explizit, es seien keine unerwünschten Ereignisse berichtet worden. Die Cochrane-Übersicht zur rheumatoiden Arthritis (Aktualisierung 2005, Brosseau und Kollegen) fand ebenfalls keine. Die AAOS nennt keine schweren Schäden bei der Schmerzanwendung, warnt aber vor Augenschäden durch längere direkte Bestrahlung.

Das relative Risiko bleibt damit klein, solange ein für Menschen zugelassenes Gerät von geschultem Personal und mit Schutzbrille arbeitet. Es ist nicht null. Rötung, Wärmegefühl oder vorübergehend stärkerer Schmerz kommen in Praxisberichten vor; belastbare Häufigkeitszahlen liefern die hier gelesenen Metaanalysen nicht. Langzeitbeobachtungen über Jahre fehlen. Genau das war 2018 schon der Einwand, und er gilt 2026 weiter: Kurzstudien können späte Schäden nicht ausschließen, auch wenn bisher nichts Dramatisches auftauchte.

Gegenanzeigen sind in den großen Arthroseleitlinien nicht als fertige Liste ausformuliert. Übliche Vorsicht aus der Laserpraxis betrifft direkte Bestrahlung der Augen, verdächtige Hautläsionen im Feld und Schwangerschaft über Bauch oder Becken. Das sind klinische Klugheitsregeln, keine Dosisangabe aus einem FDA-Label für das Knie. Wer einen Herzschrittmacher trägt oder fotosensibilisierende Medikamente nimmt, sollte das vor der ersten Sitzung sagen. Eine belastbare Studie zu Schrittmachern und Knie-PBM steckt in den hier zitierten Reviews nicht.

Laser ersetzt keine Abklärung. Ein heißes, rotes, stark schmerzendes Knie plus Fieber kann eine Gelenkinfektion sein. Mayo Clinic betont, dass eine septische Arthritis den Knorpel rasch zerstören kann. Licht auf ein infiziertes Gelenk zu legen, statt Flüssigkeit zu untersuchen, wäre der falsche erste Schritt.

Welche Maßnahmen haben Vorrang vor dem Laser?

Bewegung, Gewichtsmanagement und, falls Medikamente nötig sind, ein topisches NSAR am Knie. NICE NG226 sagt das ohne Umschweife. Therapeutisches Training, Kraft der lokalen Muskulatur plus allgemeine Ausdauer, soll jeder Person mit Arthrose angeboten werden. Anfänglicher Mehrschmerz ist erwartet und kein Grund, sofort aufzuhören. Wer übergewichtig ist, soll hören, dass jeder Verlust nützt, zehn Prozent Körpergewicht aber wahrscheinlicher mehr bringen als fünf.

Als erstes Arzneimittel am Knie nennt NICE ein nichtsteroidales Gel oder eine Creme. Orale NSAR kommen erst, wenn die Hautanwendung nicht reicht oder nicht geht, in niedriger Dosis und kurzer Zeit, mit Magenschutz und Blick auf Herz, Niere und Magen. Paracetamol und schwache Opioide sollen nicht zur Routine werden. Starke Opioide und Glucosamin sollen nicht angeboten werden. Hyaluronsäure ins Gelenk lehnt NICE ab. Ein Kortisonstoß ins Knie darf erwogen werden, wenn anderes versagt oder das Training sonst nicht möglich ist; die Linderung dauert zwei bis zehn Wochen.

Mayo Clinic (Diagnose und Therapie, 25. Januar 2023) sortiert Alltagshilfen ähnlich. Kraft der Muskeln um das Knie stabilisiert das Gelenk. Eis mindert Schmerz und Schwellung, soll aber höchstens zwanzig Minuten am Stück liegen, mit Tuch zwischen Packung und Haut. Wärme kann steife Phasen erleichtern. Kompressionsbinden stützen, dürfen den Puls am Fuß nicht abschnüren. Hochlegen mindert Ödem. Versus Arthritis ergänzt dicksohlige Schuhe, Pausen zwischen schweren Aufgaben und, falls nötig, einen Stock auf der Gegenseite.

OrthoInfo der AAOS (Patienteninformation zur Kniearthritis) bleibt bei Lebensstil, Physiotherapie, topischen und oralen NSAR unter Vorsicht, begrenzten Kortisoninjektionen und, wenn nichts mehr trägt, Teil- oder Totalersatz. Arthroskopie allein wegen Arthrose ist selten sinnvoll. NICE verbietet arthroskopische Lavage und Débridement bei Arthrose ausdrücklich. Laser als Pflichtstufe vor der Prothese kommt in keiner dieser Quellen vor.

Wann zum Arzt, wann in die Notaufnahme?

Bei Lastunfähigkeit, sichtbarer Fehlstellung, plötzlichem heißem Gelenk mit Fieber oder nach einem lauten Knacken mit rascher Schwellung gehört das Knie zuerst in ärztliche Hand, nicht unter ein Lasergerät. Mayo Clinic listet konkrete Anlässe für den Anruf: das Gelenk trägt kein Gewicht oder gibt nach, die Schwellung ist deutlich, Strecken oder Beugen gelingt nicht, das Bein sieht verformt aus, Fieber trifft auf Rötung, Schmerz und Schwellung, oder ein Unfall hat starken Schmerz ausgelöst.

NICE nennt als atypische Zeichen, die das einfache klinische Arthrosebild sprengen, ein kürzliches Trauma, lange Morgensteifigkeit, rasche Verschlechterung, Fehlstellung, ein heißes geschwollenes Gelenk sowie Sorge vor Infektion oder Tumor. In solchen Fällen soll Bildgebung oder Überweisung nicht aufgeschoben werden, nur weil jemand „schon immer Arthrose hat“. Die klinische Diagnose ohne Routine-Röntgen gilt für Menschen ab 45 Jahren mit belastungsabhängigem Gelenkschmerz und Morgensteifigkeit von höchstens einer halben Stunde.

Alltagsarthrose ohne diese Zeichen darf zuerst mit Training, Gewicht und Gel behandelt werden. Versus Arthritis erinnert, dass gute und schlechte Tage wechseln und die Röntgenstufe den Schmerz nicht eins zu eins spiegelt. Wer nach sechs bis zwölf Wochen konsequenter Basistherapie kaum Treppen steigt oder nachts wachliegt, braucht eine neue ärztliche Bewertung, nicht automatisch eine teure Lichtserie.

Hilft der Laser bei rheumatoider Arthritis?

Kurzfristig und vor allem an den Händen kann er Schmerz und Morgensteifigkeit etwas senken, ein anhaltender Effekt am Knie ist nicht belegt. Cochrane (Brosseau und Kollegen, letzte Suche bis Juni 2005) wertete fünf placebokontrollierte Studien mit 222 Personen aus, 130 davon unter aktivem Laser. Der Schmerz fiel um 1,10 Punkte auf einer Zehn-Punkte-Skala, die Morgensteifigkeit um 27,5 Minuten, die Spitze-zu-Handfläche-Beweglichkeit um 1,3 Zentimeter. Funktion, Bewegungsumfang und Schwellung unterschieden sich nicht. Nach drei Monaten, gemessen in nur zwei Studien, lag der Laser auf dem Niveau des Scheingeräts. Nebenwirkungen wurden nicht berichtet.

Die meisten dieser Serien bestrahlten Hände, zwei- bis dreimal pro Woche über etwa vier Wochen. Die Autorinnen und Autoren schrieben ausdrücklich, dass sich das Ergebnis nicht ohne Weiteres auf andere Gelenke übertragen lässt. Für ein rheumatisches Knie bleibt die Basis daher unverändert: krankheitsmodifizierende Medikamente, bei Bedarf Kortison, Physiotherapie. OrthoInfo erklärt DMARD und Biologika als die Mittel, die den Verlauf der rheumatoiden Arthritis verlangsamen. Licht ändert die Autoimmunlage nicht.

Gicht, Pseudogicht und Infekt können ein einzelnes Knie ebenfalls heiß und schmerzhaft machen. Mayo Clinic trennt diese Diagnosen klar von der Abnutzungsarthrose. Kristalle oder Eiter gehören in die Gelenkpunktion, nicht in eine Empirie mit Laser. Wer mehrere Gelenke, lange Morgensteifigkeit oder Rheumaknoten hat, braucht Labore und eine rheumatologische Einschätzung, bevor irgendjemand Punkte um die Kniescheibe setzt.

Häufige Fragen

Hilft Lasertherapie wirklich gegen Knieschmerzen?

Sie kann bei Kniearthrose den Schmerz gegenüber einem Scheinlaser etwas senken, besonders wenn die Studiendosis eingehalten wurde. Die britische Leitlinie von 2022 hält den Nutzen trotzdem für zu unsicher, um das Verfahren anzubieten. Eine Heilung des Knorpels ist nicht belegt.

Wie viele Sitzungen sind in den Studien üblich?

Häufig zehn Termine, grob zwischen sechs und zwanzig, ein- bis fünfmal pro Woche. Oliveira 2024 nennt genau diese Spanne als Median und Streuung. Fehlt nach einer Serie jede Änderung, ist eine endlose Verlängerung durch die Daten nicht gedeckt.

Ist Kaltlaser dasselbe wie ein Operationslaser?

Nein. Operationslaser schneiden oder verdampfen Gewebe und erzeugen Hitze. Therapeutische Low-Level-Geräte sollen photochemisch wirken und die Haut nicht durchtrennen. Stärkere Klasse-IV-Geräte können Wärme erzeugen, bleiben aber keine Skalpelle.

Kann Lasertherapie einen Meniskusriss oder ein gerissenes Kreuzband heilen?

Dafür fehlen belastbare Placebo-Serien in den hier zitierten Leitlinien. Mayo Clinic führt solche Schäden als eigene Verletzungen mit Physiotherapie, Schiene oder Operation. Licht ersetzt keine Stabilitätsprüfung.

Ist die Behandlung schmerzhaft oder gefährlich für die Augen?

Die Sitzung selbst gilt in den Studien als wenig belastend, schwere Ereignisse wurden kaum gemeldet. Die AAOS warnt vor Augenschäden durch längere direkte Bestrahlung. Schutzbrillen gehören dazu, ein Strahl ins Gesicht nicht.

Ersetzt der Laser Krankengymnastik und Schmerzgel?

Nein. NICE setzt Training und Gewichtsmanagement als Kern, am Knie zuerst ein NSAR auf der Haut. Oliveira 2024 rät ausdrücklich davon ab, Photobiomodulation isoliert zu empfehlen. Wer nur Licht kauft und das Quadrizepstraining lässt, handelt gegen die bessere Evidenz.

Hilft der Laser bei rheumatoider Arthritis im Knie?

Cochrane 2005 fand kurze Linderung vor allem an den Händen, nach drei Monaten keinen Vorteil mehr. Das rheumatische Knie braucht in erster Linie Basistherapie, nicht eine Lichtserie als Krankheitskontrolle.

Fazit

Wer Knieschmerzen hat, sollte zuerst die Ursache klären und die Maßnahmen nutzen, die Leitlinien fest empfehlen: Kraft und Ausdauer, Gewicht, falls nötig ein Gel mit NSAR, bei Warnzeichen eine rasche Untersuchung. Laserlicht kann in gut dosierten Studien den Schmerz für Wochen dämpfen. Es schließt keinen Gelenkspalt, stoppt keine Autoimmunentzündung und ersetzt keine Punktion eines heißen Knies.

Die Wissenschaft hat sich seit den Texten um 2018 verschoben, aber nicht in eine Richtung. NICE streicht Laser 2022 als Elektrotherapie ohne ausreichenden Nutzen. Die AAOS lässt 2021 ein FDA-Gerät mit schwacher Empfehlung zu. Stausholm 2019 zeigt, dass Dosis den Unterschied zwischen „wirkt“ und „wirkt nicht“ erklären kann. Oliveira 2024 erinnert, dass die Sicherheit dieser Aussagen sehr niedrig bleibt.

Praktisch heißt das: Eine Serie in einer Praxis, die Wellenlänge und Joule nennt, Augenschutz stellt und parallel Training anleitet, ist ein mögliches Extra, kein Muss. Wer Fieber, ein heißes Gelenk, Lastunfähigkeit oder eine frische Verletzung hat, lässt das Gerät stehen und sucht ärztliche Hilfe. Morgen zählt eine halbe Stunde Quadrizepsarbeit mehr als ein Werbeversprechen vom Kaltlaser.

Quellen

1. National Institute for Health and Care Excellence: Osteoarthritis in over 16s: diagnosis and management. National Institute for Health and Care Excellence, 19. Oktober 2022.
2. American Academy of Orthopaedic Surgeons: Management of Osteoarthritis of the Knee (Non-Arthroplasty) Evidence-Based Clinical Practice Guideline. American Academy of Orthopaedic Surgeons, 31. August 2021.
3. Stausholm MB, Naterstad IF et al.: Efficacy of low-level laser therapy on pain and disability in knee osteoarthritis: systematic review and meta-analysis of randomised placebo-controlled trials. BMJ Open, 28. Oktober 2019.
4. Oliveira S, Andrade R et al.: Effectiveness of Photobiomodulation in Reducing Pain and Disability in Patients With Knee Osteoarthritis: A Systematic Review With Meta-Analysis. Physical Therapy, 2. August 2024.
5. Brosseau L, Welch V et al.: Low level laser therapy for rheumatoid arthritis. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2005.
6. Mayo Clinic: Knee pain – Symptoms and causes. Mayo Clinic, 25. Januar 2023.
7. Mayo Clinic: Knee pain – Diagnosis and treatment. Mayo Clinic, 25. Januar 2023.
8. National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases: Osteoarthritis Symptoms, Causes & Risk Factors. National Institutes of Health, Stand: September 2023.
9. Versus Arthritis: Osteoarthritis of the knee. Versus Arthritis, 17. Juli 2026.
10. Zhang Y, Ji Q: Current advances of photobiomodulation therapy in treating knee osteoarthritis. Frontiers in Cell and Developmental Biology, 16. November 2023.