Nach einer erneuten Überprüfung der veröffentlichten Studien drängen die Forscher darauf, dass Raucher vollständig aufhören, anstatt zu reduzieren, wenn sie ihr Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen deutlich reduzieren wollen.
Ein Bericht über die Überprüfung – angeführt von Allan Hackshaw, Professor am University College London im Vereinigten Königreich – zeigt, dass selbst wenn Sie etwa eine Zigarette pro Tag rauchen, Ihr Risiko für Schlaganfall und koronare Herzkrankheit "viel größer als erwartet" ist.
Er und seine Kollegen haben errechnet, dass das Risiko, etwa eine Zigarette pro Tag zu rauchen, etwa "halb so groß ist wie für Menschen, die 20 pro Tag rauchen".
Die Ergebnisse widersprechen einer weit verbreiteten Ansicht, dass das Rauchen von nur ein paar Zigaretten pro Tag "relativ sicher" ist.
Stattdessen kommt der Bericht zu dem Schluss: "Es gibt kein sicheres Niveau für das Rauchen von Herz-Kreislauf-Erkrankungen."
"Vermeidbarste Ursache für vorzeitigen Tod"
"Tabak ist das einzige legale Medikament, das viele seiner Anwender tötet, wenn es genau so verwendet wird, wie es von den Herstellern beabsichtigt wird", erklärt die Weltgesundheitsorganisation (WHO).
Die neuesten WHO-Schätzungen zeigen, dass weltweit mehr als 7 Millionen Menschen jedes Jahr an der Verwendung von Tabak sterben. In dieser Zahl sind rund 890.000 Todesfälle durch Passivrauchen enthalten.
In den Vereinigten Staaten ist das Rauchen laut der American Heart Association die "vermeidbarste Ursache für vorzeitigen Tod", die besagt, dass Rauchen "Toleranz für körperliche Aktivität verringert und die Blutgerinnungsneigung erhöht".
Rauchen führt zu dem Risiko, viele anhaltende Gesundheitsprobleme zu entwickeln, einschließlich Atherosklerose, bei der sich Fettablagerungen in den Arterien bilden und dadurch das Risiko für Schlaganfälle und koronare Herzkrankheiten steigt. Folglich ist das Risiko von Herzerkrankungen bei Rauchern doppelt so hoch wie bei Nichtrauchern.
Risiko höher für Männer, noch höher für Frauen
Prof. Hackshaw und seine Kollegen wurden aufgefordert, ihre Überprüfung durch gelegentliche Einzelstudien und eine Überprüfung von fünf vor 20 Jahren gemeldeten Studien durchzuführen, in denen das Risiko einer koronaren Herzerkrankung durch das Rauchen von weniger als fünf Zigaretten pro Tag höher war als erwartet.
Für ihre systematische Überprüfung und Meta-Analyse verwendeten sie Daten von 141 veröffentlichten Studien, um das Risiko von koronarer Herzkrankheit und Schlaganfall für diejenigen zu berechnen, die eine, fünf und 20 Zigaretten pro Tag im Vergleich zu Nie-Rauchern rauchen.
Anhand von Daten aus allen Studien berechneten sie, dass das Rauchen von etwa einer Zigarette pro Tag mit einem um 48 Prozent erhöhten Risiko für koronare Herzkrankheit und einem um 25 Prozent erhöhten Schlaganfallrisiko bei Männern zusammenhängt.
Wenn sie jedoch nur Daten aus Studien verwendeten, die ihre Ergebnisse angepasst hatten, um die Auswirkungen anderer Faktoren zu berücksichtigen, die diese Risiken erhöhen können, stellten sie fest, dass sie auf 74 Prozent bzw. 30 Prozent stiegen.
Die Analyse für Frauen ergab noch höhere Schätzungen des Risikos im Zusammenhang mit dem Rauchen von etwa einer Zigarette pro Tag: 57 Prozent für koronare Herzkrankheit und 31 Prozent für Schlaganfall.
Bei einer Analyse von nur Studien, die Störfaktoren berücksichtigten, stiegen diese Zahlen auf 119 Prozent bzw. 46 Prozent.
Rauchen ein oder zwei Mal täglich trägt ein großes Risiko
Die Forscher zogen auch einen Vergleich zwischen Rauchen ein paar und Rauchen von 20 Zigaretten pro Tag.
Sie fanden heraus, dass im Vergleich zu nie rauchen, etwa eine Zigarette pro Tag Rauchen trägt 40-50 Prozent des Risikos für koronare Herzkrankheit und Schlaganfall, die mit 20 Rauchen pro Tag verbunden ist.
"Wir haben gezeigt", argumentieren sie, "dass ein großer Teil des Risikos für koronare Herzkrankheit und Schlaganfall nur durch das Rauchen von nur ein paar Zigaretten pro Tag entsteht."
Sie legen nahe, dass viele Menschen von diesen Ergebnissen überrascht sein könnten. "Aber es gibt auch biologische Mechanismen, die helfen, das unerwartet hohe Risiko zu erklären, das mit einem niedrigen Grad des Rauchens verbunden ist", fügen sie hinzu.
"Nur vollständige Einstellung ist schützend"
"Jede Annahme, dass Rauchen weniger gegen Herzkrankheiten oder Schlaganfälle schützt, wurde zerstreut", bemerkt Kenneth Johnson, außerordentlicher Professor an der Universität von Ottawa in Kanada.
In einem mit der Überprüfung verbundenen Leitartikel diskutiert er seine Bedeutung für die öffentliche Gesundheit und kommt zu dem Schluss, dass "nur eine vollständige Einstellung der Schutzmaßnahmen schützend ist und durch alle Präventionsmaßnahmen und -politiken betont werden sollte".
Er drängt Regulierungsbehörden, die mit neuen Tabakprodukten mit "reduziertem Risiko" zu tun haben, zur Kenntnisnahme, weil "jeder Vorschlag einer ernsthaft reduzierten koronaren Herzkrankheit und eines Schlaganfalls durch die Verwendung dieser Produkte verfrüht ist".
"Die Nachricht, dass Raucher zuhause rauchen, ist, dass jede Exposition gegenüber Zigarettenrauch zu viel ist."
Prof. Kenneth C. Johnson
