Laut einer in der Fachzeitschrift veröffentlichten Studie kann eine neue Hochfrequenzform der Rückenmarkstimulationstherapie eine effektivere Schmerzlinderung ohne unerwünschte Nebenwirkungen liefern.
Schätzungsweise 1 von 4 Menschen in den USA leiden an einer Art von chronischen Schmerzen in ihrem Leben. Die Dauer von chronischen Schmerzen kann für einige von einigen Wochen bis zu vielen Jahren drastisch variieren.
Bei vielen chronischen chronischen Schmerzen kann das tägliche Wohlbefinden stark beeinträchtigt sein, wenn die Behandlung keine Schmerzlinderung bringt.
Mehr als 1,5 Milliarden Menschen auf der ganzen Welt leiden an chronischen Schmerzen. Der am häufigsten betroffene Bereich ist der untere Rücken, der 23-26% der Weltbevölkerung betrifft.
Es wurde viel über Methoden zur Linderung chronischer Schmerzen von Opioiden bis zur Operation geforscht.
Eine solche Technik ist die Rückenmarkstimulationstherapie (SCS), bei der elektrische Impulse durch eine kleine Vorrichtung, die unter die Haut implantiert wird, an das Rückenmark abgegeben werden, wobei eine Form von Parästhesie abgegeben wird. Mehr als 50.000 Patienten in den USA unterziehen sich SCS jedes Jahr, um chronische Schmerzen zu bekämpfen.
Parästhesie ist eine Kribbelkeit und ist eine Folge von SCS. Wenn ein Gerät eingeschaltet wird, unterbricht ein elektrischer Strom das Schmerzsignal, das an das Gehirn gesendet wird. Obwohl der Schmerz eines Patienten nicht geheilt wird, hofft SCS, vorübergehend Erleichterung zu bieten.
Obwohl gezeigt wurde, dass SCS Schmerzen lindert, empfinden viele Patienten die damit verbundene Parästhesie als unangenehm.
Dies sollte der Katalysator für Wissenschaftler sein, um eine neue Form von SCS zu entwickeln, die immer noch Schmerzen lindert, aber die Auswirkungen von Parästhesien bei Patienten reduziert.
Über 80% der Patienten berichteten mindestens 50% weniger Schmerzen
Traditionelle SCS verwendet Frequenzen von 40-60 Hertz. Die Wissenschaftler haben beschlossen, dies zu intensivieren und Hochfrequenzimpulse zu verwenden, die in der Lage sind, bis zu 10.000 Hertz zu liefern. Die neue Behandlung heißt HF10.
Prof. Leonardo Kapural, Leitautor und Professor für Anästhesiologie an der Wake Forest University School of Medicine und klinischer Direktor am Carolinas Pain Institute in Brookstown in Winston-Salem – beide in North Carolina – glaubt, dass die Forschung die erste ihrer Art ist.
"Dies ist die erste Langzeitstudie, die die Sicherheit und Wirksamkeit der hochfrequenten und traditionellen SCS-Therapie bei Rücken- und Beinschmerzen vergleicht", erklärt er.
Die Wissenschaftler untersuchten 171 Patienten mit chronischen Rücken- oder Beinschmerzen, von denen 90 eine HF10-Therapie erhielten und 81 mit herkömmlichen SCS behandelt wurden.
Nach 3 Monaten fanden die Forscher 85% der Rückenschmerzen und 83% der Beinpatienten, die eine HF10-Therapie erhielten, berichteten über eine 50% ige Schmerzreduktion oder mehr. Diese Patienten berichteten auch über keine Erfahrung mit Parästhesien.
Im Gegensatz dazu berichteten Patienten mit SCS weniger effektive Ergebnisse. Nur 44% der Rückenschmerzpatienten und 56% der Beinpatienten zeigten eine Schmerzreduktion von mindestens 50%.
Die Studie lief über einen Zeitraum von 12 Monaten und fand HF10 effektiver als traditionelle SCS. Mehr als die Hälfte der HF10-Stichprobe gab an, mit dem Ergebnis "sehr zufrieden" zu sein, verglichen mit nur 32% der Patienten, die traditionelle SCS erhielten.
Prof. Kapural hofft, dass diese Forschung ein wichtiger Schritt zur Behandlung chronischer Schmerzen sein wird. Er erklärt:
"Chronische Rücken- und Beinschmerzen werden seit langem als schwer behandelbar angesehen, und aktuelle Schmerzlinderungsoptionen wie Opioide haben eine begrenzte Wirksamkeit und allgemein bekannte Nebenwirkungen. Angesichts der Prävalenz chronischer Schmerzen ist hochfrequentes SCS ein spannender Fortschritt für unsere Patienten."
SCS stellt eine Alternative für Patienten dar, die Operationen oder Medikamente wie Opioide vermeiden möchten. Laut einem Bericht von 2011 leiden mindestens 100 Millionen erwachsene Amerikaner an chronischen Schmerzen. Im gleichen Bericht wurde auch geschätzt, dass chronische Schmerzen die Gesellschaft zwischen 500-635 Milliarden Dollar pro Jahr kosten.
