Die Vorfahren indianischer Populationen von der Spitze Chiles im Süden bis nach Kanada im Norden wanderten aus Asien in mindestens drei Wellen. Dies geht aus einer neuen internationalen Studie hervor, die diese Woche in Nature online veröffentlicht wurde und an der über 60 Ermittler in 11 Ländern der USA teilnahmen , plus vier in Europa und Russland.
In ihrer bisher umfassendsten Studie zur genetischen Vielfalt bei amerikanischen Ureinwohnern untersuchten die Forscher Variationen in den DNA-Sequenzen indianischer Ureinwohner. Sie fanden heraus, dass, während die meisten Indianerpopulationen hauptsächlich von einer Migration abstammen, es zwei spätere gab, die ebenfalls einen signifikanten genetischen Beitrag leisteten.
Die erste Migration, die zur Mehrheit der indianischen Bevölkerung führte, bestand aus einer einzigen Gruppe, den "First Americans", die von Asien nach Americain eine Landbrücke namens Beringia kreuzten, die während der Eiszeiten vor mehr als 15.000 Jahren existierte die Forscher, deren Bemühungen von Professor Andrés Ruiz-Linares von der Abteilung für Genetik, Evolution und Umwelt am University College London (UCL) in Großbritannien koordiniert wurden.
Die späteren Migranten kamen wahrscheinlich in Booten an, nachdem die Landbrücke am Ende der Eiszeiten verschwunden war.
In einer Presseerklärung erklärt Ruiz-Linares, dass es seit Jahren eine Debatte darüber gebe, ob die Besiedlung Amerikas von einer oder mehreren Auswanderungen aus Sibirien kam.
"Aber unsere Forschung beruhigt diese Debatte: Native Americans stammen nicht aus einer einzigen Migration. Unsere Studie beginnt auch Licht auf Muster der humandispersal in Amerika zu werfen", fügt er hinzu.
Die Ergebnisse bestätigen, was der Linguist Joseph Greenberg im Jahr 1986 vorgeschlagen hat. Aus dem Studium der Sprachunterschiede unter den amerikanischen Ureinwohnern, sagte er, dass Amerika in drei Migrationswellen bevölkert sein müsse.
Für die Studie suchten die Forscher mehr als 300.000 spezifische DNA-Marker oder "Snips" (SNPs, Single Nucleotide Polymorphisms) von 52 indianischen und 17 sibirischen Gruppen, um nach ähnlichen und unterschiedlichen Genmustern zu suchen.
Co-Autor David Reich, Professor für Genetik an der Harvard Medical School in den USA, sagt, dass sie Beweise für mindestens drei "tiefe Abstammungslinien" gefunden haben:
"Die asiatische Linie, die zu den ersten Amerikanern führt, ist die älteste, während die asiatischen Linien, die einen Teil der DNA zu Eskimo-Aleutenspeakern und dem Na-Dene-sprechenden Chipewyan aus Kanada beigetragen haben, enger mit der heutigen ostasiatischen Bevölkerung verwandt sind, sagt Reich.
Es scheint, dass 50% der DNA von Eskimo-Aleut-Sprechern von den Ersten Amerikanern stammt, während in den Na-Dene sprechenden Chipewyans 90% ihrer DNA von den Ersten Amerikanern abstammen.
Die Analyse zeigte auch, dass, sobald diese Migrationswellen in Amerika eintrafen, die Gruppen sich südwärts ausbreiteten und die Küste entlangzogen, während sie sich auf dem Weg trennten. Nach der Abspaltung mischten sich die Gruppen sehr wenig miteinander, besonders die, die in Südamerika landeten.
Während das Nicht-Mischen nach der Verbreitung das allgemeine Muster zu sein schien, fanden die Forscher zwei bemerkenswerte Ausnahmen. Eine zeigt eine Nord-Süd-Mischung, die andere eine West-Ost-Mischung.
In der Nord-Süd-Mischung scheint es eine Rückwanderung von Südamerika nach Norden zu geben, und dies spiegelt sich in den Genomen der mittelamerikanischen Chibchan-Sprecher wider, die DNA aus zwei weit voneinander getrennten Strängen indigener Abstammung enthalten.
In der West-Ost-Mischung scheinen einige Eskimo-Aleut-Sprecher nach Asien ausgewandert zu sein, da die Genome von Naukan und Küsten-Chukchi-Populationen im Nordosten Sibiriens eine "First American" -DNA tragen.
Die Analyse war nicht einfach, weil die Forscher einen Weg finden mussten, Gene aus der europäischen und afrikanischen Bevölkerung auszuschließen, die seit dem späten 15. Jahrhundert in Amerika angekommen waren.
Ruiz-Linares sagt, dass sie es geschafft haben, eine Methode zu entwickeln, um die Hinzufügung dieser Gene in die Mischung "abzuschöpfen", was "uns erlaubte, die Geschichte vieler indianischer Populationen zu studieren, als wir es sonst hätten tun können".
Das Team umfasste Forscher aus: Argentinien, Bolivien, Brasilien, Kanada, Chile, Kolumbien, Costa Rica, Frankreich, Guatemala, Mexiko, Peru, Russland, Spanien, der Schweiz, Großbritannien und den USA.
Geschrieben von Catharine Paddock
