Schlaganfall oder Herzinfarkt: Symptome unterscheiden

Ein Herzinfarkt und ein Schlaganfall sind zwei verschiedene Notfälle, auch wenn beide oft durch ein Blutgerinnsel in einer Arterie entstehen. Beim Infarkt stirbt Herzmuskel, weil eine Kranzader den Sauerstoffstrom unterbricht; beim Schlaganfall fehlt dem Gehirn das Blut oder es blutet ins Gewebe. Die ersten Minuten gehören nicht der Selbsttherapie, sondern dem Notruf 112. Wer wartet, bis „es sich von selbst legt“, verschenkt genau das Zeitfenster, in dem Katheter, Gerinnselauflösung oder eine Thrombektomie Gewebe retten können.

Die Zeichen überlappen selten so stark, wie viele fürchten. Druck oder Enge in der Brust, Ausstrahlung in Arm, Kiefer oder Rücken, Luftnot und kalter Schweiß sprechen für das Herz. Plötzlich hängendes Gesicht, ein kraftloser Arm, verwaschene Sprache, Sehstörung oder Sturzneigung sprechen für das Gehirn. US-Behörden zählen für beide Ereignisse grob ein neues Opfer alle 40 Sekunden; das sind amerikanische Zahlen, der Mechanismus gilt aber überall. In Deutschland wählt man 112, bleibt sitzen oder liegt flach, und fährt nicht selbst.

Alte Ratschläge, bei jedem Verdacht sofort Aspirin zu kauen, halten nicht mehr. Die American Heart Association rät laut Harvard Medical School (Stand 1. September 2024) davon ab, die Tablette in Eigenregie zu nehmen, weil die Brustenge auch von einem Aortenriss oder einem blutenden Magengeschwür stammen kann. Beim Schlaganfall darf Aspirin erst nach einem Hirnscan fallen, weil ein Teil der Fälle eine Blutung ist. Unten steht, woran Sie die beiden Bilder trennen, was bis zum Rettungswagen zu tun ist und was Kliniken seit 2018 anders machen.

Woran man beide Notfälle im Moment unterscheidet

Der Infarkt meldet sich meist als Brustenge, Luftnot oder kalter Schweiß, der Schlaganfall als plötzlicher Ausfall von Gesicht, Arm, Sprache, Sehen oder Gleichgewicht. Das Organ im Zentrum der Beschwerde trennt die Fälle zuverlässiger als die Frage, wie heftig der Schmerz ist. Ein Mensch mit Infarkt bleibt oft ansprechbar und beschreibt Druck, als säße jemand auf der Brust. Ein Mensch mit Schlaganfall kann denselben Satz nicht nachsprechen, ein Mundwinkel hängt, oder ein Arm sinkt, sobald beide gehoben werden.

Die CDC (24. Oktober 2024) listet für den Infarkt Unbehagen in der Brustmitte oder links, das Minuten anhält oder wiederkehrt, Schwäche, Schweißausbruch, Schmerz in Kiefer, Nacken, Rücken oder Schulter und Luftnot, die auch vor dem Brustdruck kommen kann. Dieselben Behörden beschreiben den Schlaganfall als plötzliche Einseitigkeit, Sprachstörung, Sehstörung, Gleichgewichtsverlust oder unerklärlichen starken Kopfschmerz. Die Mayo Clinic (27. März 2026) ergänzt, dass Infarktzeichen bei Frauen, Älteren und Menschen mit Diabetes oft nach Grippe, Sodbrennen oder bloßer Erschöpfung klingen.

Beide Bilder können ohne Filmklischee ablaufen. Manche Infarkte bleiben fast stumm, manche Schlaganfälle dauern nur Minuten und heißen transitorische ischämische Attacke. Solche kurzen Wellen sind kein Freibrief. Die CDC (24. Oktober 2024) warnt, dass ohne Behandlung mehr als ein Drittel der Betroffenen innerhalb eines Jahres einen großen Schlaganfall erleidet und 10 bis 15 Prozent schon in den folgenden drei Monaten. Deshalb gilt die Regel für beide Organe gleich: Unklare plötzliche Ausfälle sind ein Notruf, kein Termin am nächsten Werktag.

• Brustdruck mit Ausstrahlung und Schweißausbruch gehört zuerst zum Herz, nicht zum Kopf.
• Plötzliche Einseitigkeit, Sprach- oder Sehstörung gehört zuerst zum Gehirn, nicht zum Magen.
• Bewusstlosigkeit ohne Atmung ist ein Herzstillstand und verlangt zusätzlich Herzdruckmassage.

Was im Herz und im Gehirn jeweils passiert

Beim Infarkt bekommt ein Stück Herzmuskel keinen Sauerstoff mehr, weil eine Kranzader verlegt ist; beim Schlaganfall trifft dasselbe Schicksal Hirnzellen oder eine Arterie platzt. Die Mayo Clinic beschreibt den typischen Infarkt so: Über Jahre lagern sich Plaques aus Fett und Cholesterin ab, eine Stelle reißt, Blutplättchen bilden ein Gerinnsel, der Muskel dahinter wird nekrotisch. Ein ST-Hebungsinfarkt (STEMI) bedeutet meist einen kompletten Verschluss eines größeren Astes. Ein Nicht-ST-Hebungsinfarkt (NSTEMI) zeigt oft einen Teilverschluss, kann aber ebenfalls Muskel zerstören.

Ein Schlaganfall hat zwei Hauptwege. Die CDC (24. Oktober 2024) und die Mayo Clinic unterscheiden den ischämischen Typ, bei dem ein Gerinnsel oder Plaque eine Hirnarterie verlegt, vom hämorrhagischen Typ, bei dem ein Gefäß leckt oder reißt. In den Vereinigten Staaten sind laut CDC-Statistik 2024 etwa 87 Prozent der Schlaganfälle ischämisch; die Mayo Clinic nennt in ihrer Übersicht rund 85 Prozent. Bluthochdruck und Aneurysmen gehören zu den häufigen Auslösern der Blutung. Hirnzellen beginnen innerhalb von Minuten zu sterben, sobald der Sauerstoff fehlt.

Ein Herzstillstand ist keines von beiden. Das Herz hört dann auf zu pumpen, weil die elektrische Steuerung versagt; Bewusstsein und wirksamer Puls fehlen. Die Mayo Clinic stellt klar, dass ein Infarkt in einen Stillstand kippen kann, beide Diagnosen aber getrennte erste Handgriffe brauchen. Wer noch spricht und Brustenge hat, braucht den Rettungsdienst. Wer nicht atmet, braucht zusätzlich Kompressionen, etwa 100 bis 120 pro Minute, bis Hilfe eintrifft. SCAD, ein Einriss der Kranzaderwand, und schwere Gefäßkrämpfe können einen Infarkt auch ohne klassische Plaque auslösen; virale Infekte einschließlich COVID-19 hat die Mayo Clinic als seltene Mitursache für Muskelschäden genannt.

Welche Zeichen auf einen Herzinfarkt weisen

Anhaltender Druck, Enge, Quetschen oder Schmerz in der Brustmitte, oft mit Ausstrahlung in Arm, Kiefer, Hals, Rücken oder Oberbauch, ist das häufigste Infarktzeichen. Die CDC und die Mayo Clinic nennen dazu Luftnot, kalten Schweiß, Übelkeit, Schwindel und ungewöhnliche Müdigkeit. Die Beschwerden können kommen und gehen. Lagewechsel oder ein Glas Wasser tilgt sie in der Regel nicht. Prodrome sind möglich: Tage vorher wiederkehrender Brustdruck, der in Ruhe nicht weicht, kann eine instabile Angina sein.

Frauen berichten häufiger zusätzliche oder alleinige Zeichen, die nicht nach „Herz“ klingen. Die CDC hält fest, dass unerklärliche Müdigkeit, Übelkeit oder Erbrechen bei Frauen öfter vorkommen. Die Mayo Clinic fügt ältere Menschen und Personen mit Diabetes hinzu, bei denen kurze Nacken- oder Rückenschmerzen oder isolierte Übelkeit den ganzen Alarm ersetzen können. Solche Bilder werden leicht als Reflux, Grippe oder Stress abgelegt. Der Preis ist Zeit, die der Muskel nicht hat.

Stille Infarkte hinterlassen trotzdem Narben. Die Cleveland Clinic (Stand 25. Juni 2024) schätzt, dass etwa jeder fünfte bis zwei von fünf Infarkten ohne typischen Brustschmerz ablaufen, häufiger bei Frauen und bei Diabetes. Manche fühlen sich nur grippeähnlich, haben einen dumpfen Muskelkater in Brust oder Rücken oder eine Kiefer- und Armmüdigkeit. Ein späteres EKG oder Echo zeigt dann die Narbe. Wer solche Wellen kennt und Risikofaktoren hat, wartet nicht auf den „klassischen“ Filmschmerz.

• Druck oder Enge, der Minuten bleibt oder wiederkehrt, ist ein Notruf, auch ohne stechenden Schmerz.
• Luftnot, kalter Schweiß und Übelkeit können den Brustschmerz ersetzen, besonders bei Frauen.
• Ein Infarkt, der sich wie Sodbrennen anfühlt, bleibt ein Infarkt, bis die Klinik das Gegenteil zeigt.

Schlaganfall erkennen mit BE-FAST

Ein Schlaganfall zeigt sich als plötzlicher Ausfall von Balance, Sehen, Gesicht, Arm oder Sprache; die Uhrzeit des Beginns entscheidet über die Therapie. Die CDC hat die ältere FAST-Probe um Balance und Augen erweitert und nennt das Schema seit der Aktualisierung vom 19. Mai 2026 B.E. F.A.S.T. Der NHS (12. September 2024) bleibt bei FAST als Merksatz für Gesicht, Arme, Sprache und Zeit, listet aber dieselben Zusatzzeichen: Sehstörung, Schwindel, Sturz, starken Kopfschmerz, Übelkeit. Beide Texte verlangen den Notruf auch dann, wenn die Zeichen nach Minuten verschwinden.

Die Prüfung dauert weniger als eine Minute. Lächeln lassen und auf einen hängenden Mundwinkel achten. Beide Arme heben lassen und schauen, ob einer absinkt. Einen einfachen Satz nachsprechen lassen, etwa „Der Himmel ist blau“. Nach Schwindel, unsicherem Gang, Doppelbildern oder einem plötzlichen Schleier fragen. Die CDC betont, die Uhrzeit des ersten Zeichens zu notieren, weil Kliniken danach das Zeitfenster für Lyse und Katheter berechnen. Der NHS sagt dasselbe für die britische 999; in Deutschland gilt die 112.

Alte Verbraucherseiten der CDC (Stand 15. Mai 2024) schreiben noch, die wirksamsten Therapien stünden vor allem in den ersten drei Stunden bereit. Die amerikanische Fachgesellschaft AHA/ASA hat im Januar 2026 die Leitlinie von 2018 ersetzt. Für geeignete Erwachsene mit ischämischem Schlaganfall gilt intravenöse Thrombolyse in den ersten 4,5 Stunden nach Symptombeginn oder dem letzten bekannten Wohlbefinden, ohne dass vorher eine aufwendige Perfusionsbildgebung die Gabe verzögern soll. Ausgewählte Fälle mit nachweisbar rettbarem Gewebe können laut derselben Leitlinie zwischen 4,5 und 9 Stunden noch Lyse erhalten. Laien müssen diese Fenster nicht ausrechnen. Sie müssen den Wagen rufen, bevor das Fenster zu ist.

Was tun, bis der Rettungswagen eintrifft

Zuerst die 112 wählen, dann sitzen oder flach liegen, niemanden selbst fahren lassen und den Symptombeginn merken. Die CDC rät ausdrücklich vom eigenen Wagen ab, weil das Team im Rettungswagen EKG, Überwachung und Voranmeldung in einer geeigneten Klinik beginnen kann. Schlaganfallpatienten, die per Rettung kommen, erreichen Diagnostik und Therapie oft schneller als Selbstanfahrer. Dasselbe gilt für den Infarkt: Paramedics können schon unterwegs entscheiden, welches Haus einen Kathetersaal hat.

Aspirin gehört nicht an den Anfang dieser Kette. Die Mayo Clinic verlangt zuerst den Notruf; eine Tablette nur, wenn Leitstelle oder Rettung sie ausdrücklich empfehlen. Nitrospray darf nur nehmen, wer es bereits gegen Angina verordnet bekommen hat. Bewusstlosigkeit ohne normale Atmung ändert den Plan. Dann kommen nach dem Anruf Kompressionen, untrainiert als drückende Herzdruckmassage ohne Mund-zu-Mund, trainiert im Wechsel 30 zu 2, so die Mayo Clinic.

Wer allein ist, öffnet die Haustür, setzt sich und bleibt am Telefon. Medikamentenliste, Allergien und die Uhrzeit des Beginns helfen dem Team mehr als Hausmittel. Essen, Trinken oder „etwas Hinunterspülen“ verschluckt sich leicht, wenn die Schluckbahn schon gestört ist. Bei Verdacht auf Schlaganfall den Kopf nicht nach hinten überstrecken und keine Tabletten in den Mund legen, die nicht sicher geschluckt werden können.

Aspirin bei Verdacht: wann es schadet

Aspirin sollen Laien bei Verdacht auf Schlaganfall nicht selbst geben, und auch beim Infarkt nicht mehr ungefragt kauen. Harvard Medical School fasst die Lage vom 1. September 2024 so zusammen: Die American Heart Association rät nicht länger dazu, bei Brustschmerz eigenmächtig eine Tablette zu nehmen. Ein Aortenriss oder ein blutendes Geschwür kann sich als Brustenge tarnen; Aspirin hemmt die Plättchen und kann die Blutung verstärken. Der zeitliche Vorsprung von 15 bis 30 Minuten gegenüber der Gabe im Wagen oder in der Notaufnahme ist für den bewiesenen Nutzen klein.

Beim Schlaganfall ist die Lage noch klarer. Die meisten Fälle sind Gerinnsel, ein relevanter Anteil ist aber eine Hirnblutung. Ohne CT oder MRT trennt niemand die beiden Typen. Eine Plättchenhemmung in der Blutung kann das Hämatom vergrößern. Die Leitstelle oder das Team vor Ort entscheiden, ob beim klar kardialen Bild ohne neurologische Zeichen Aspirin sinnvoll ist. Wer bereits täglich niedrig dosiertes Aspirin nimmt, braucht in der Regel keine Extra-Tablette oben drauf; der Schutz der Dauereinnahme hält Tage, so Harvard.

Nach bestätigtem Infarkt oder ischämischem Ereignis bleibt Aspirin oft Teil der Kliniktherapie. Die ACC/AHA-Leitlinie zu akuten Koronarsyndromen von 2025 hält eine frühe Aufsättigung plus einen P2Y12-Hemmer für den Standard und eine duale Plättchenhemmung von etwa zwölf Monaten als Voreinstellung, sofern das Blutungsrisiko nicht hoch ist. Das ist eine Entscheidung nach EKG, Troponin und Bild, nicht nach dem Hausapothekenschrank. Zur Vorbeugung eines ersten Ereignisses hat die USPSTF im Jahr 2022 den Kurs gedreht. Ab 60 Jahren soll niedrig dosiertes Aspirin zur Primärprävention nicht neu begonnen werden; zwischen 40 und 59 Jahren bleibt es eine Einzelfallfrage bei einem Zehn-Jahres-Risiko von mindestens 10 Prozent und niedrigem Blutungsrisiko.

TIA und stiller Infarkt: Warnungen, die man übersieht

Eine TIA ist ein Schlaganfall, der sich zurückbildet, und trotzdem ein Notfall; ein stiller Infarkt ist ein Herzmuskelschaden ohne klares Schmerzbild. Die CDC nennt die TIA eine Warnung auf einen großen Schlaganfall. Zu Beginn lässt sich nicht sagen, ob die Zeichen in fünf Minuten weg sind oder bleiben. Deshalb gilt dieselbe 112 wie beim vollständigen Ereignis. Die CDC-Therapieseite (15. Mai 2024) zitiert ältere AHA-Zahlen, wonach das Risiko eines Schlaganfalls in den 90 Tagen nach einer TIA bis etwa 17 Prozent reichen kann, am höchsten in der ersten Woche.

Nach Bildgebung, die eine Blutung ausgeschlossen hat, behandeln Kliniken eine Hochrisiko-TIA oder einen kleinen ischämischen Schlaganfall oft anders als 2018. Die AHA/ASA-Leitlinie 2026 hält bei leichten nicht kardiembolischen Ausfällen oder hoher TIA-Gefahr eine kurze duale Plättchenhemmung für sinnvoll, typischerweise Acetylsalicylsäure plus Clopidogrel für etwa 21 Tage, danach ein einzelnes Mittel. Das ersetzt nicht den Notruf und ist keine Dauerrezeptur für zu Hause. Vorhofflimmern als Quelle von Emboli braucht meist eine gerinnungshemmende Therapie nach Arztentscheid, nicht bloß Aspirin.

Der stille Infarkt wird oft Wochen später entdeckt. Die Cleveland Clinic beschreibt grippeähnliche Müdigkeit, dumpfen Muskelkater, Kieferschmerz oder Verdauung, die niemand mit dem Herzen verbindet. Unbehandelt steigt das Risiko für Rhythmusstörungen, Herzschwäche und, so eine von der Klinik zitierte Kohorte, auch für spätere ischämische Schlaganfälle. Wer Diabetes, Bluthochdruck, Rauchen oder eine familiäre Frühkrankheit mitbringt und solche Wellen spürt, wählt die 112 lieber einmal zu oft. Ein EKG und hochsensitives Troponin klären in der Notaufnahme, was der Hausbesuch am Montag nicht mehr retten kann.

Was Kliniken seit 2018 anders behandeln

Für den ischämischen Schlaganfall gelten seit der AHA/ASA-Leitlinie vom Januar 2026 Tenecteplase und Alteplase als gleichwertige Lyseoptionen, und die Thrombektomie reicht bei ausgewählten Verschlüssen bis 24 Stunden. Geeignete Erwachsene in den ersten 4,5 Stunden können Tenecteplase 0,25 mg pro Kilogramm, höchstens 25 mg, oder Alteplase 0,9 mg pro Kilogramm erhalten; das sind Klinikdosen nach Ausschluss einer Blutung, keine Hausmittel. Tenecteplase kommt als einmalige Spritze, Alteplase als Infusion über eine Stunde. Mobile Stroke Units, wo sie existieren, können die Lyse schon vor der Klinik starten.

Die mechanische Gerinnselentfernung (endovaskuläre Thrombektomie) bleibt in den ersten sechs Stunden bei großen vorderen Verschlüssen mit relevanten Ausfällen Standard. Neu an der Leitlinie 2026 ist die Ausweitung. Ausgewählte Patientinnen und Patienten unter 80 Jahren mit großen vorderen Verschlüssen, relevanten Ausfällen und noch begrenztem Infarktkern können zwischen 6 und 24 Stunden profitieren. Bei Basilarisverschluss mit schweren Ausfällen empfiehlt dieselbe Leitlinie die Thrombektomie innerhalb von 24 Stunden. Rettungsdienste sollen, wo das System das hergibt, direkt ein Haus mit Thrombektomie anfahren, statt jedes nächstgelegene Haus anzulaufen.

Beim Infarkt hat die ACC/AHA-ACS-Leitlinie 2025 die alten getrennten STEMI- und NSTEMI-Texte in einem Dokument zusammengeführt. Frühe duale Plättchenhemmung, bevorzugt Ticagrelor oder Prasugrel statt Clopidogrel bei Katheterbehandlung, und eine Strategie der vollständigen Revaskularisation bei Mehrgefäßerkrankung sind zentrale Sätze. Im Schock öffnet das Team zuerst das infarktverursachende Gefäß, nicht routinemäßig alle Nebenstenosen in derselben Sitzung. Hochsensitives Troponin plus EKG steuert NSTEMI; auf das Labor wartet beim STEMI niemand, bevor der Kathetersaal öffnet. Reha nach Infarkt und frühe Schluckprüfung plus Mobilisation nach Schlaganfall gehören zum Standard, nicht zum Luxus.

Beschwerden, die täuschen können

Brustenge ist nicht automatisch ein Infarkt, ein hängender Mundwinkel nicht automatisch ein Schlaganfall; trotzdem gehört beides zuerst in die Notaufnahme. Die Mayo Clinic nennt Angina als vorübergehende Minderdurchblutung, die in Ruhe oder nach verordnetem Nitrat weichen kann. Bleibt der Druck, gilt derselbe Notruf. Ein Aortenriss kann reißenden Brust- oder Rückenschmerz machen und ist ein Grund, Aspirin nicht selbst zu nehmen. Schwere Refluxschmerzen und Panikattacken können denselben Brustkorb füllen; das unterscheidet Laien nicht sicher vom Infarkt.

Auf der Hirnseite täuschen Migräne mit Aura, Krampfanfall mit Nachwirkung, Unterzuckerung und eine periphere Fazialisparese (Bell-Lähmung). Die Mayo Clinic erinnert, dass ein plötzlicher starker Kopfschmerz mit Erbrechen oder Bewusstseinsänderung ein Blutungssignal sein kann. Ein Tumor wächst langsam, ein Schlaganfall reißt plötzlich herein. Multiple Sklerose kann einseitige Ausfälle machen, selten in Sekunden. Die praktikable Regel bleibt grob. Plötzlichkeit plus Einseitigkeit oder Sprachstörung ist ein Schlaganfall, bis ein Scan etwas anderes zeigt.

Vorhofflimmern verbindet beide Organe. Unregelmäßiger Puls kann Emboli ins Gehirn schicken und so einen ischämischen Schlaganfall auslösen, ohne dass die Brust je wehgetan hat. Lungenembolien machen Luftnot und Brustschmerz und gehören ebenfalls in denselben Notruf. Wer mehrere Bilder gleichzeitig sieht, etwa Enge plus verwaschene Sprache, gibt kein Aspirin und beschreibt der Leitstelle beide Seiten. Die Klinik klärt mit EKG, Troponin, CT oder MRT in Minuten, was der Wohnzimmertest nicht leisten kann.

Gemeinsame Risiken und was sich bei der Vorbeugung geändert hat

Bluthochdruck, Rauchen, Diabetes, hohes LDL-Cholesterin, Übergewicht, Bewegungsmangel und höheres Alter heben das Risiko für Infarkt und Schlaganfall. Die CDC nennt Bluthochdruck, Cholesterin und Rauchen als drei Schlüssel, von denen etwa die Hälfte der Erwachsenen in den USA mindestens einen trägt. Familiäre Frühinfarkte (Männer vor 55, Frauen vor 65 Jahren), Vorhofflimmern, frühere TIA oder Infarkt und eine Präeklampsie in der Schwangerschaft gehören auf die Liste, die niemand „wegtrainiert“. Lipoprotein(a) hängt laut Mayo Clinic an den Genen, nicht an der Diät.

Was Laien steuern können, hat sich im Kern nicht geändert, in der Gewichtung schon. Nicht rauchen, Blutdruck und Zucker behandeln, Salz und trans-Fette drosseln, Ausdauer in den Alltag holen und Alkohol begrenzen, bleiben die tragenden Säulen. Kokain und Amphetamine können Kranzaderkrämpfe auslösen, so die Mayo Clinic. Nach einem Ereignis kommen verordnete Statine, Blutdruckmittel, bei Bedarf Gerinnungshemmer und eine strukturierte Reha dazu. Eigenmächtig „zur Sicherheit“ Aspirin zu starten, widerspricht der USPSTF-Empfehlung von 2022 für Menschen ab 60 Jahren ohne bekanntes Gefäßleiden.

Wer schon einen Infarkt oder ischämischen Schlaganfall hinter sich hat, spielt in einer anderen Liga. Dort schützt die verordnete Plättchenhemmung vor dem nächsten Gerinnsel, und das Absetzen ohne Rücksprache kann schaden. Die CDC erinnert, dass knapp jeder vierte Schlaganfall in den USA ein Wiederholungsereignis ist und dass Überlebende in fünf Jahren zu etwa einem Viertel erneut betroffen sein können. Das Ziel für den nächsten Tag ist nüchtern. Risikofaktoren messen lassen, verordnete Mittel nehmen, die 112-Nummer im Kopf haben und BE-FAST sowie Brustenge als Alarm, nicht als „abwarten“.

Häufige Fragen

Kann ich bei Brustschmerz erst Aspirin nehmen und dann den Arzt anrufen?

Nein. Zuerst den Notruf 112 wählen, Aspirin nur nehmen, wenn die Leitstelle oder das Rettungsteam es sagt. Die American Heart Association rät laut Harvard Medical School (2024) nicht mehr zur Tablette in Eigenregie, weil die Enge auch von einer Blutung stammen kann. Eine Viertelstunde Vorsprung gegenüber der Gabe im Wagen ändert den bewiesenen Nutzen kaum.

Was ist, wenn die Schlaganfallzeichen nach fünf Minuten weg sind?

Dann kann eine TIA vorliegen, und der Notruf gilt trotzdem. Zu Beginn unterscheidet niemand eine TIA von einem großen Schlaganfall. Die CDC nennt unbehandelt 10 bis 15 Prozent große Ereignisse in drei Monaten und mehr als ein Drittel innerhalb eines Jahres. Die Klinik sucht die Ursache, oft Vorhofflimmern oder eine Engstelle, und startet die Vorbeugung.

Darf ich selbst in die Notaufnahme fahren?

Nein, wenn ein Infarkt oder Schlaganfall möglich ist. CDC und NHS verlangen den Rettungswagen, weil Diagnostik und Therapie schon unterwegs beginnen und geeignete Häuser vorinformiert werden. Selbstfahrer kommen oft später an den Katheter oder die Lyse. Wer niemanden hat, wählt trotzdem 112 und öffnet die Tür.

Haben Frauen andere Warnzeichen als Männer?

Brustenge bleibt bei beiden das häufigste Infarktzeichen, zusätzliche Müdigkeit, Übelkeit, Rücken- oder Kieferschmerz sind bei Frauen häufiger. Die CDC und die Mayo Clinic beschreiben genau dieses Muster, dazu stille Verläufe bei Diabetes. Schlaganfallzeichen nach BE-FAST gelten für Frauen und Männer gleich. Ungewöhnliche Erschöpfung plus Luftnot ist ein Grund für die 112, kein Grund zum Abwarten.

Wie unterscheidet sich ein Herzstillstand vom Infarkt?

Der Infarkt ist ein Durchblutungsproblem des Muskels, der Stillstand ein Pumpversagen durch gestörte elektrische Steuerung. Beim Stillstand fehlen Reaktion und normale Atmung, dann zählen Notruf plus Herzdruckmassage. Ein Infarkt kann in den Stillstand kippen, beide Diagnosen bleiben getrennt. Wer noch spricht, braucht den Wagen, nicht den Laiendefibrillator als ersten Schritt.

Soll ich täglich Aspirin nehmen, um Infarkt und Schlaganfall zu verhindern?

Nur wenn eine Ärztin oder ein Arzt das nach Risiko und Blutungsneigung verordnet. Die USPSTF rät seit 2022 davon ab, ab 60 Jahren Aspirin zur Primärprävention neu zu starten. Zwischen 40 und 59 Jahren bleibt es eine Einzelfallfrage bei hohem Zehn-Jahres-Risiko. Nach einem bereits durchgemachten Ereignis ist die Lage anders, dort gehört die verordnete Plättchenhemmung oft zur Sekundärprävention.

Fazit

Infarkt und Schlaganfall trennt das Organ, nicht der Schweregrad. Brustenge, Ausstrahlung, Luftnot und Schweiß zeigen auf das Herz; plötzliche Einseitigkeit, Sprache, Sehen oder Balance zeigen auf das Gehirn. In beiden Fällen gilt in Deutschland die 112, nicht der eigene Wagen und nicht die Hausapotheke. Die Uhrzeit des Beginns mitgeben, sitzen oder liegen bleiben, bei fehlender Atmung drücken.

Seit 2018 hat sich die Klinikseite verschoben. Tenecteplase steht in der AHA/ASA-Leitlinie 2026 neben Alteplase, ausgewählte Lyse- und Thrombektomiefenster reichen weiter als die alten drei Stunden der Laienbroschüre. Die ACS-Leitlinie 2025 bündelt STEMI und NSTEMI und setzt auf frühe duale Plättchenhemmung plus möglichst vollständige Wiedereröffnung. Aspirin zur Vorbeugung eines ersten Ereignisses ist für Ältere ohne Gefäßleiden kein Automatismus mehr.

Für den nächsten Tag reicht ein kurzer Plan. Blutdruck, Zucker, Lipide und Rauchen ehrlich machen, verordnete Mittel nicht still absetzen, BE-FAST und Brustenge auswendig können. Wer unsicher ist, welches Organ gerade streikt, beschreibt der Leitstelle beides. Die Unterscheidung trifft das CT und das EKG, nicht das Wohnzimmer.

Quellen

1. Centers for Disease Control and Prevention: About Heart Attack Symptoms, Risk, and Recovery. Centers for Disease Control and Prevention, 24. Oktober 2024.
2. Centers for Disease Control and Prevention: Signs and Symptoms of Stroke. Centers for Disease Control and Prevention, 19. Mai 2026.
3. Centers for Disease Control and Prevention: About Stroke | Stroke | CDC. Centers for Disease Control and Prevention, 24. Oktober 2024.
4. Centers for Disease Control and Prevention: Treatment and Intervention for Stroke. Centers for Disease Control and Prevention, 15. Mai 2024.
5. Mayo Clinic Staff: Heart attack – Symptoms & causes. Mayo Clinic, 27. März 2026.
6. Mayo Clinic Staff: Stroke – Symptoms and causes. Mayo Clinic, Stand: 2025.
7. Cleveland Clinic: Silent Heart Attack: Signs, Symptoms & Recovery. Cleveland Clinic, 25. Juni 2024.
8. Cannon CP: Should I take an aspirin if I think I’m having a heart attack?. Harvard Health Publishing, 1. September 2024.
9. National Health Service: Symptoms of a stroke. National Health Service, 12. September 2024.
10. U.S. Preventive Services Task Force: Aspirin Use to Prevent Cardiovascular Disease: Preventive Medication. U.S. Preventive Services Task Force, April 2022.
11. Prabhakaran S, Gonzalez NR et al.: 2026 Guideline for the Early Management of Patients With Acute Ischemic Stroke: A Guideline From the American Heart Association/American Stroke Association. Stroke, 26. Januar 2026.
12. Rao SV, O’Donoghue ML et al.: 2025 ACC/AHA/ACEP/NAEMSP/SCAI Guideline for the Management of Patients With Acute Coronary Syndromes. Circulation, 27. Februar 2025.