Oft berichten wir über Studien, die den gesundheitlichen Nutzen von Kaffee zeigen. Neue Forschungen deuten jedoch darauf hin, dass unsere geliebte Tasse Joe eine dunklere Seite haben könnte, nachdem festgestellt wurde, dass eine langfristige Aufnahme von Koffein die Symptome der Alzheimer-Krankheit verschlimmern könnte.
In einer Studie an Mäusen mit Alzheimer fanden Forscher heraus, dass eine verlängerte Koffeinexposition mit einem Anstieg der Verhaltenssymptome der Krankheit, wie etwa Angstzuständen, verbunden war.
Die leitende Forscherin Dr. Lydia Giménez-Llort von der Universitat Autònoma de Barcelona in Spanien und ihre Kollegen berichteten kürzlich über ihre Ergebnisse in der Zeitschrift.
Rund 5,7 Millionen Erwachsene in den Vereinigten Staaten leben mit Alzheimer-Krankheit, und alle 65 Sekunden entwickelt eine weitere Person im Land die Bedingung.
Das am meisten anerkannte Symptom von Alzheimer ist Gedächtnisverlust, aber die Krankheit kann eine Reihe anderer Symptome, einschließlich Wahnvorstellungen, Halluzinationen, Reizbarkeit, Angst und Depression, darstellen. Dr. Giménez-Llort und ihr Team bezeichnen diese als Verhaltens- und psychische Symptome von Demenz (BPSD).
Untersuchung der Wirkung von Koffein auf BPSD
Frühere Forschungen haben gezeigt, dass Kaffee das Risiko hat, Alzheimer und andere Demenzen zu senken. Für Personen, die bereits an Alzheimer erkrankt sind, sind die Auswirkungen des Koffeinkonsums laut Dr. Giménez-Llort und ihrem Team möglicherweise nicht so förderlich.
Die Forscher kamen zu ihrer Schlussfolgerung, indem sie die Auswirkungen von Koffein auf Mausmodelle der Alzheimer-Krankheit untersuchten.
"Die Mäuse entwickeln Alzheimer-Krankheit in sehr enger Weise zu den menschlichen Patienten mit früh einsetzender Form der Krankheit", erklärt Erstautor Raquel Baeta-Corral, auch der Universitat Autònoma de Barcelona.
Sie fügt hinzu: "Sie zeigen nicht nur die typischen kognitiven Probleme, sondern auch eine Reihe von BPSD-ähnlichen Symptomen, so dass es ein wertvolles Modell ist, um zu untersuchen, ob die Vorteile von Koffein in der Lage sind, seine vermeintlichen negativen Effekte zu kompensieren."
Um das herauszufinden, fügte das Team dem Trinkwasser der Nager im Alter von 6 bis 13 Monaten Koffein bei einer Dosis von 0,3 Milligramm pro Milliliter hinzu.
Die Forscher erklären, dass frühere Studien gezeigt haben, dass diese Dosierung zu einer täglichen Koffeinaufnahme von etwa 1,5 Milligramm bei Mäusen führt, was etwa 500 Milligramm bei Menschen oder fünf Tassen Kaffee pro Tag entspricht.
BPSD erhöht für Koffein verbrauchende Mäuse
Im Alter von 13 Monaten nahmen die Mäuse an einer Reihe von Experimenten teil, die ihre kognitiven und Verhaltenssymptome von Alzheimer untersuchten.
Die Studie ergab, dass Nagetiere, die das koffeinhaltige Wasser tranken, ein größeres BPSD aufwiesen – einschließlich Angst und Neophobie oder Angst vor unbekannten Objekten oder Situationen – verglichen mit denen, die reines Wasser konsumierten.
Darüber hinaus fanden sie heraus, dass Koffein bei den Nagetieren wenig Nutzen für das Lernen und Gedächtnis hatte.
Diese Ergebnisse, sagen Dr. Giménez-Llort und Kollegen, legen nahe, dass wir vorsichtig sein sollten, Kaffee und andere koffeinhaltige Produkte an Erwachsene mit Alzheimer-Krankheit zu empfehlen.
"Diese Ergebnisse bestätigen, dass Koffein trotz seines täglichen Gebrauchs und des relativen Mangels an staatlicher Regulierung ein potenter Wirkstoff mit vielfältigen Auswirkungen ist", so die Autoren.
"Wir vermuten, dass bei einer chronischen Behandlung mit Koffein die Verschlechterung von angstähnlichen BPSD-Symptomen teilweise die positiven kognitiven Effekte in dem Maße beeinträchtigen kann, dass sie in die entgegengesetzte Richtung gehen können."
