MicroCHIPS, ein IT-Startup-Unternehmen mit Verbindungen zum Massachusetts Institute of Technology, entwickelt ein radikal neues Verhütungsmittel – einen winzigen Mikrochip, der unter die Haut implantiert wird und drahtlos per Fernbedienung bedient werden kann.
In den 1990er Jahren entwickelte Robert S. Langer – Professor am David-Koch-Institut am Massachusetts Institute of Technology (MIT) und angeblich "der am häufigsten zitierte Ingenieur der Geschichte" – und seine Kollegen Michael Cima und John Santini eine Mikrochip-Technologie, die dies möglich machte kontrollierte Mengen an Chemikalien freisetzen.
Schnell ins Jahr 2012, und Langers MIT-Labor erhielt einen Besuch von Bill Gates, der mit Langer erkundigt, ob es möglich wäre, eine neue Methode der Geburtenkontrolle zu entwickeln, die eine Frau nach Belieben ein- und ausschalten kann und die sie benutzen kann für viele Jahre.
Langer schlug vor, dass sein Microchip mit kontrollierter Freisetzung eine Lösung bieten könnte. Das Unternehmen hat die Technologie an MicroCHIPS vermietet und ein Gerät entwickelt, das nur 20 x 20 x 7 mm misst und unter die Haut von Gesäß, Bauch oder Oberarm implantiert werden soll.
Der Chip enthält winzige Reservoirs des Hormons Levonorgestrel, das bereits in einigen Verhütungsmitteln verwendet wird. Der Chip gibt täglich 30 μg Levonorgestrel ab und kann bis zu 16 Jahre lang genug Hormon aufnehmen.
Wenn eine Frau schwanger werden möchte, schaltet sie das Gerät einfach mit einer Fernbedienung aus. Der Chip muss nicht von der Frau entfernt werden, bis 16 Nutzungsjahre vergangen sind. Im Gegensatz dazu dauern aktuelle hormonelle Geburtenkontrollimplantate maximal 5 Jahre.
Das Levonorgestrel ist auf dem Chip unter Verwendung eines von MicroCHIPS entwickelten hermetischen Titan- und Platinverschlusses enthalten. Das Hormon wird freigesetzt, indem ein elektrischer Strom von einer internen Batterie durch das Siegel geleitet wird, wodurch es vorübergehend schmilzt, wodurch täglich eine geringe Dosis Levonorgestrel freigesetzt wird.
Laut Robert Farra, Präsident von MicroCHIPS, "war die Idee, eine dünne Membran wie eine elektrische Sicherung zu verwenden, das schwierigste und kreativste Problem, das wir lösen mussten."
Farra schlug vor, dass "die Möglichkeit, das Gerät ein- und auszuschalten, einen gewissen Komfortfaktor für diejenigen bietet, die ihre Familie planen".
Obwohl einige Kritiker des Geräts besorgt über die Möglichkeit sind, dass der Mikrochip "gehackt" werden könnte, behauptet Farra, dass die Kommunikation zwischen der Fernbedienung und dem Implantat "auf der Hautkontakt-Distanz" erfolgen muss, so dass jemand im Raum nicht umprogrammieren kann implantieren."
"Dann haben wir eine sichere Verschlüsselung", sagt er. "Das verhindert, dass jemand versucht, zwischen den Kommunikationen zu interpretieren oder zu intervenieren."
weist darauf hin, dass sich vor kurzem eine internationale Koalition aus Regierungen, Unternehmen, Philanthropen und gemeinnützigen Organisationen verpflichtet hat, 120 Millionen mehr Frauen in der Welt bis 2020 mit Familienplanung zu versorgen.
Da neue Möglichkeiten zur Geburtenkontrolle selten von privaten Unternehmen hergestellt werden, ist das MITCH der Ansicht, dass das MicroCHIPS-Implantat bei dieser Mission eine wichtige Rolle spielen könnte.
MicroCHIPS, mit der Unterstützung von Bill Gates, plant, das Implantat für präklinische Tests im nächsten Jahr in den USA einzureichen und glaubt, dass das Gerät bis 2018 in den Handel kommen könnte.
Anfang dieses Jahres berichtete eine Studie von Forschern der Washington University School of Medicine in St. Louis, MO, die herausfanden, dass Geburtenkontrolle – im Gegensatz zu Behauptungen von Kritikern an kostenlosen Geburtenkontrollprogrammen – nicht zu "promisken Frauen" führt . "
