Krankenhausinduziertes Delirium kann Demenz beschleunigen, Studienfunde

Viele kürzlich hospitalisierte Senioren erfahren Delirium, ein Zustand, in dem Patienten stark verwirrt und desorientiert werden. Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das Delir langfristige Auswirkungen auf den mentalen Verfall der Patienten haben könnte, was möglicherweise auch die Demenz beschleunigen könnte.

Krankenhausinduziertes Delir ist eine oft ignorierte oder unterdiagnostizierte Krankheit, die eine große Anzahl von älteren Patienten betrifft.

Die Bedingung ist eine vorübergehende Form der kognitiven Beeinträchtigung, die irgendwo zwischen ein paar Tagen und einigen Wochen dauern kann. Es wird angenommen, dass es durch die Veränderungen verursacht wird, die mit Krankenhausaufenthalt, Isolation und Übermedikation einhergehen.

Bis zu einem Drittel der Patienten über 70 Jahre erleben ein Delir, und diejenigen, die operiert oder auf der Intensivstation behandelt werden, sind häufiger betroffen.

Bis vor kurzem wurde der Zustand als normal angesehen und einfach ins Alter gebracht. Mehr und mehr Forschung zeigt jedoch, dass, obwohl üblich, die Bedingung nicht normal ist. Es kann negative langfristige kognitive Effekte haben und manchmal zu Komplikationen wie Blutgerinnseln oder Lungenentzündung führen.

Forscher des University College London (UCL) und der University of Cambridge, beide im Vereinigten Königreich, untersuchten, ob es einen Zusammenhang zwischen dem kognitiven Verfall nach dem Delirium und dem pathologischen Verlauf von Demenz gibt.

Die Wissenschaftler wurden von Dr. Daniel Davis von der MRC-Abteilung für Lebenslanges Gesundheit und Altern an der UCL geleitet, und die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlicht

Untersuchung der Verbindung zwischen Delirium und Demenz

Davis und sein Team untersuchten die Gehirne und kognitiven Fähigkeiten von 987 Hirnspendern aus drei populationsbasierten Studien in Finnland und Großbritannien. Die Teilnehmer waren 65 Jahre und älter.

Die Studie beinhaltete neuropathologische Untersuchungen, die von Forschern durchgeführt wurden, denen die klinischen Daten nicht bekannt waren.

Vor dem Tod wurden die Gehirnspender im Durchschnitt 5,2 Jahre lang beobachtet. Während dieser Zeit zeichneten die Forscher die Deliriumerfahrung jedes Einzelnen mit Hilfe von Interviews auf.

Sie bewerteten die kognitiven Fähigkeiten und den kognitiven Verfall der Teilnehmer, indem sie den Mini-Mental State-Test-Score verwendeten.

Nach dem Tod führten die Forscher Gehirn-Autopsien durch, um nach neuropathologischen Demenz-Markern – wie neurofibrillären Tangles und neokortikalen Amyloid-Plaques sowie vaskulären und Lewy-Körper-pathologischen Merkmalen – in der Substantia nigra des Gehirns zu suchen.

Von den 987 Teilnehmern hatten 279 (28 Prozent) eine Deliriengeschichte.

Die Forscher untersuchten dann die Rate des kognitiven Verfalls und wie diese mit der pathologischen Belastung von Demenz und Delir interagierte.

Die Behandlung von Delirien kann Demenz verzögern oder reduzieren

Insgesamt wurde der langsamste Rückgang bei Personen ohne Deliranamnese und mit der niedrigsten pathologischen Demenz-Belastung beobachtet, während der schnellste kognitive Rückgang bei Personen mit Delir- und Demenzlast beobachtet wurde.

Interessanterweise waren sowohl neuropathologische Merkmale des Delirs als auch der Demenz zusammengenommen mit einer viel höheren Rate des kognitiven Verfalls assoziiert, als dies typischerweise für Delir- oder Demenz-verwandte neuropathologische Prozesse erwartet wird, die individuell genommen werden.

Wie die Autoren erklären, "bedeutet dies, dass das Delir unabhängig mit pathologischen Prozessen assoziiert sein kann, die den kognitiven Verfall vorantreiben, die sich von den pathologischen Prozessen der klassischen Demenz unterscheiden."

Obwohl mehr Forschung erforderlich ist, um genau zu erklären, wie Delir eine Demenz verursachen kann, betont Dr. Davis die Bedeutung der Studie und ihre Konsequenzen für das Verständnis und die Behandlung dieser Form der vorübergehenden geistigen Behinderung.

Leider wird das meiste Delirium unerkannt. In belebten Krankenhäusern wird eine plötzliche Veränderung der Verwirrung von den Krankenhausmitarbeitern [nicht] bemerkt, da Patienten mehrfach übertragen werden können und das Personal oft wechselt […]. Wenn Delirium verursacht Kurz- und langfristig müssen wir unsere Gehirnschädigung verstärken, dann müssen wir unsere Anstrengungen zur Diagnose, Vorbeugung und Behandlung des Delirs verstärken. Letztendlich könnte das gezielte Delirium eine Chance sein, Demenz zu verzögern oder zu reduzieren. "

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