Scans haben gezeigt, dass Hirngewebe in zwei Regionen des Gehirns, die mit der Schmerzregulation in Golfkriegsveteranen in Verbindung stehen, verloren gegangen ist, wie Forscher vom Georgetown University Medical Center in der Fachzeitschrift PLoS One berichten.
Als Hintergrundinformation informierten die Autoren, dass von den rund 700.000 Soldaten, die in der Operation Desert Storm (1990-1991) dienten, fast 30% eine Golfkriegskrankheit (Golfkriegssyndrom) entwickelten. Golfkriegskrankheit präsentiert sich mit Symptomen wie kognitiven Defiziten, autonomen Dysfunktionen, starker Müdigkeit und chronischen, weit verbreiteten Schmerzen, die das ZNS (Zentrales Nervensystem) betreffen.
Die Mehrheit der Patienten mit Golfkriegskrankheit erleben ein postoperatives Unwohlsein, was bedeutet, dass sich ihre Symptome nach physischer und / oder mentaler Anstrengung erheblich verschlechtern.
Die Wissenschaftler in dieser Studie hatten sich vorgenommen, den kausalen Zusammenhang zwischen Bewegung, Gehirn und Symptomveränderungen zu ermitteln. Sie rekrutierten 38 Freiwillige – 28 Golfkriegsveteranen und 10 Kontrollen (zehn übereinstimmende Personen, die keine Veteranen waren). Die Teilnehmer unterzogen sich zwei Belastungsversuchen sowie zwei fMRI-Scans (funktionelle Magnetresonanztomographie), jeweils vor und nach den Tests. Ziel war es, festzustellen, ob es serielle Veränderungen bei Schmerzen, autonomer Funktion und Arbeitsgedächtnis gab.
* Autonome Funktion bezieht sich darauf, wie gut das vegetative Nervensystem (ANS) funktioniert. ANS ist der Teil des Nervensystems, der als Kontrollsystem fungiert und weitgehend unterhalb der Bewusstseinsebene arbeitet. Es beeinflusst die Verdauung, die Herzfrequenz, das Wasserlassen (Miktion), die sexuelle Erregung, den Schweiß, die Pupillenerweiterung, den Speichelfluss und die Atemfrequenz.
Fast ein Drittel der Soldaten, die in den Golfkrieg geschickt wurden, haben Symptome der Golfkriegs-Krankheit. Die Wissenschaftler fanden heraus, dass die Krankheit im Golfkrieg offenbar zwei verschiedene Formen hat, je nachdem, welche Gehirnregionen sich verschlechtert haben. Ihre Ergebnisse können erklären, warum Ärzte immer wieder festgestellt haben, dass nicht alle Golfkriegsveteranen die gleichen Symptome und Beschwerden haben.
Nach körperlichen Belastungstests stellte sich heraus, dass es unter den Veteranen Untergruppen mit unterschiedlichen Symptomen gab. Bei 18 der Veteranen stieg der Schmerz nach Beendigung des Belastungstestes. Die fMRT-Scans zeigten einen Verlust von Hirnsubstanz in Regionen, die mit der Schmerzregulation in Verbindung stehen.
Wenn diese Veteranen kognitive (Denken, Gedächtnis, Urteil, Intelligenz) Aufgaben zu tun hatten, zeigten die Scans, dass die Basalganglien Teil des Gehirns mehr verwendet wurde – möglicherweise eine kompensatorische Strategie des Gehirns, die häufig bei Alzheimer-Patienten als gefunden wird ebenso wie bei anderen neurodegenerativen Erkrankungen.
Nach körperlicher Anstrengung verloren die betroffenen Veteranen die Fähigkeit, ihre Basalganglien zu benutzen. Die Forscher vermuten, dass dies auf eine negative Reaktion auf einen physiologischen Stressor zurückzuführen ist.
Rayhan schrieb, dass "eine separate Gruppe von 10 Veteranen eine sehr unterschiedliche klinische Veränderung hatte". Ihre Herzfrequenz stieg signifikant an. Atrophie (Verschlechterung) wurde auch in den Hirnstämmen dieser zehn Veteranen beobachtet. Der Hirnstamm reguliert die Herzfrequenz.
Einige Patienten mit neurodegenerativen Erkrankungen zeigten eine erhöhte kompensatorische Nutzung des Kleinhirns bei kognitiven Aufgaben. Die Autoren berichteten, dass in dieser Untergruppe dasselbe beobachtet wurde – nach der Übung verloren sie die Fähigkeit, dieses Ausgleichsgebiet zu nutzen.
Dr. Baraniuk und das Team fanden bei keinem der 10 Nicht-Veteranen (der Kontrollgruppe) Veränderungen bei trainingsbedingten Symptomen, Gehirnstruktur oder Kognition.
Rayhan erklärte:
"Die Verwendung anderer Hirnareale zur Kompensation eines geschädigten Bereichs wird bei anderen Erkrankungen wie der Alzheimer-Krankheit beobachtet. Aus diesem Grund glauben wir, dass unsere Daten zeigen, dass diese Veteranen an einer Dysfunktion des zentralen Nervensystems leiden."
Nur weil diese Veteranen ähnliche Symptome und Atrophien für Patienten mit neurodegenerativen Erkrankungen haben, bedeutet dies nicht, dass sie zur Alzheimer-Krankheit oder einer anderen Störung voranschreiten werden, fügte Rayhan hinzu.
"Unsere Ergebnisse helfen zu erklären und zu validieren, was Veteranen seit langem über ihre Krankheit gesagt haben."
Rakib RayhanDie Wissenschaftlerin, die sich über ihre Ergebnisse überrascht zeigte, schrieb, dass ihre Studie einer anderen im März 2013 in PLoS ONE veröffentlichten Studie folgt, bei der Anomalien im Bündel von Nervenfasern beobachtet wurden, die Gehirnbereiche verbinden, die sich mit der Verarbeitung und Wahrnehmung von Schmerz und Erschöpfung befassen.
Hirnatrophie in Golfkrieg Veteranen im Jahr 2007 gefunden
Roberta White, PhD, von der Boston University School of Public Health und Kollegen im Jahr 2007 berichtet, dass Golfkrieg Veteranen, die mit mehreren Symptomen und Beschwerden zurückkehrte gefunden wurden signifikante Unterschiede in den Hirnstrukturen im Vergleich zu ihren Kollegen Rückkehrer gefunden. Dr. White präsentierte seine Ergebnisse auf der 59. Jahrestagung der American Academy of Neurology in Boston (2007).
Die Forscher hatten 36 Veteranen aus dem Golfkrieg 1990-1991 rekrutiert (der erste Golfkrieg). Mehr als fünf von ihnen hatten mehrere Symptome, darunter Konzentrationsschwierigkeiten, Übelkeit, Hautausschlag, Kopfschmerzen, Vergesslichkeit, Müdigkeit und Gelenkschmerzen. Der Rest hatte weniger als fünf Symptome.
Dr. White erklärte, dass zwei Bereiche des Gehirns, die an Denken und Gedächtnis beteiligt sind, bei Patienten mit mehr als fünf Symptomen deutlich kleiner waren – der Gesamtkortex war 5% kleiner und der rostrale anterior cingulierte Gyrus war um 6% kleiner. Diese Teilnehmer hatten im Lern- und Gedächtnistest schlechtere Ergebnisse als Patienten mit weniger als fünf Symptomen.
Dr. White sagte: "Wir kennen nicht die Ursache für diese Unterschiede in den Hirnvolumina der Veteranen, aber die Hypothese ist, dass sie mit der Exposition gegenüber gefährlichen Substanzen während des ersten Golfkrieges zusammenhängen.Viele Truppen waren gefährlichen Substanzen wie Pestiziden ausgesetzt, und andere Studien haben gezeigt, dass die Exposition gegenüber diesen Substanzen das zentrale Nervensystem beeinflusst. "
Was ist Golfkriegskrankheit?
Golfkriegskrankheit, auch bekannt als Golfkriegssyndrom ist eine langfristige Multi-Symptom-Störung, die etwa ein Drittel der Militärangehörigen und Zivilarbeiter betrifft, die in den ersten Golfkrieg geschickt wurden.
Mehrere Symptome und Beschwerden wurden mit Golfkriegskrankheit in Verbindung gebracht, darunter:
- Durchfall
- Hautausschläge
- kognitive Probleme
- physische Schmerzen
- ermüden
Von 1995 bis 2005 berichteten mehrere Studien über den sich verschlechternden Zustand von Kriegsveteranen im Vergleich zu nicht eingesetzten Veteranen. Eine bedeutende Anzahl von Kampfveteranen begann mit neuen chronischen Krankheiten, chronischer Erschöpfungssyndrom-ähnlicher Krankheit, posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD), größerer Persistenz unerwünschter Gesundheitsereignisse, Funktionsbeeinträchtigungen – es gab auch mehr wiederholte Klinikbesuche und Krankenhausaufenthalte.
Was sind die Ursachen von Golfkriegskrankheit?
Niemand weiß es wirklich. Anfangs haben sich einige Angehörige der Gesundheitsberufe, Militärangehörige und andere "Experten" gefragt, ob das Golfkriegssyndrom wirklich existiert. Es gibt jedoch so viele Studienergebnisse, dass die medizinische Gemeinschaft jetzt akzeptiert, dass es real ist. Medizinische Beschwerden, die mit dem Golfkriegssyndrom zusammenhängen, werden heute sowohl vom Verteidigungsministerium als auch vom Department of Veterans Affairs anerkannt. Diese neueste Studie ist wahrscheinlich der beste Beweis dafür, dass Golfkriegskrankheit existiert.
Bevor sie von Koalitionstruppen gestürzt wurden, wurden Kuwaits Ölquellen von irakischen Streitkräften angezündet. Es wurden Vorwürfe laut, dass einer oder eine Kombination der folgenden Faktoren zum Golfkriegssyndrom beigetragen haben könnte:
- Rauch bilden brennende Ölquellen
- Abgereichertes Uran
- Sarin
- Impfungen
- Stress bekämpfen
- Pyridostigmine Bromid – Antitoxin für Nervengifte
- Organophosphat Pestizide
Geschrieben von Christian Nordqvist
