Zwei neue doppelblinde, randomisierte Studien zeigen, dass das Ekzem-Medikament Dupilumab sicherer und wirksamer als die derzeitigen Therapien zur Behandlung von schwerem Asthma ist.
Schätzungen zufolge haben bis zu 25 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten Asthma, und über 31 Millionen Menschen haben eine Form von Ekzemen.
Die Verbindung zwischen Neurodermitis oder atopischer Dermatitis und Asthma steht im Mittelpunkt vieler Forschungen.
Es ist beispielsweise bekannt, dass Kinder, deren Eltern Asthma haben, dazu neigen, ein Ekzem zu entwickeln, und viele von denen, die bereits ein Ekzem haben, entwickeln dann Asthma – ein Phänomen, das als "atopischer Marsch" bekannt ist.
Jetzt deuten neue Forschungsergebnisse darauf hin, dass ein Medikament, das zur Behandlung einer Krankheit verwendet wird, auch bei der Behandlung der anderen wirksam sein könnte.
Dupilumab ist ein entzündungshemmendes Medikament zur Behandlung von Ekzemen, und zwei kürzlich veröffentlichte Studien zeigen, dass es die Symptome reduziert und Patienten mit schwer kontrollierbarem Asthma hilft, leichter zu atmen.
Die erste Studie wurde von Dr. Mario Castro, dem Alan A. und Edith L. Wolff Distinguished Professor für Pneumologie und Intensivmedizin an der Washington University School of Medicine in St. Louis, MO, geleitet.
Dr. Castro war auch Co-Autor der zweiten Studie, deren erster Autor Dr. Klaus F. Rabe ist, der Professor für Lungenmedizin an der Universität Kiel in Deutschland ist.
Dupilumab verbessert die Lungenfunktion
Die erste Studie umfasste 1.902 Teilnehmer mit mittelschwerem bis schwerem Asthma, von denen alle drei verschiedene Arten von Inhalatoren benötigten, um ihre Symptome zu kontrollieren.
Für 1 Jahr wurden sie nach dem Zufallsprinzip in eine von zwei Gruppen eingeteilt: eine, die Dupilumab erhielt, oder eine, die ein Placebo erhielt. Die Gruppe, die das Medikament erhielt, wurde weiter unterteilt, entweder in eine, die eine höhere Dosis erhielt oder in eine, die eine niedrigere Dosis erhielt.
Weder die Ärzte noch die Teilnehmer wussten, welche der beiden die wirkliche Droge genommen hatten, was diese zu einer doppelblinden, randomisierten Studie machte.
Die Patienten, die Dupilumab einnahmen, hatten nicht nur weniger Symptome, sondern auch einen Lungenfunktionstest, bei dem das Luftvolumen untersucht wurde, das eine Person kräftig ausatmen kann.
Insgesamt hatten diejenigen, die Dupilumab einnahmen, eine um 130-240 Milliliter bessere Lungenfunktion als diejenigen, die das Medikament nicht einnahmen. Es wurden keine Unterschiede zwischen hohen und niedrigen Dosen des Ekzemarzneimittels festgestellt.
Darüber hinaus registrierten die Teilnehmer, die das Medikament einnahmen, aufgrund von Asthma auch weniger Besuche in der Notaufnahme. Tatsächlich benötigten 3,5 Prozent der Interventionspatienten einen solchen Besuch, verglichen mit 6,5 in der Placebogruppe.
Warum Dupilumab ist besser als andere Drogen
Die zweite Studie untersuchte 210 Teilnehmer mit schwerem Asthma, die alle die gleiche Vielzahl von Inhalatoren zur Kontrolle ihres Zustands verwendeten, aber auch orale Steroide nahmen.
Sie wurden randomisiert für 24 Wochen entweder Dupilumab als zusätzliches Medikament oder ein Placebo erhalten.
Bis zu 50 Prozent der Patienten, die Dupilumab erhielten, wurden vollständig von den Steroiden abgesetzt, und 80 Prozent der Patienten reduzierten ihre Steroiddosis um die Hälfte.
Chronische orale Steroide wie Prednison können Nebenwirkungen wie Diabetes, Katarakte und Osteoporose verursachen, erklärt Dr. Castro. Auch Menschen mit Asthma müssen diese Medikamente seit Jahrzehnten einnehmen.
"Ich habe Patienten", erklärt Dr. Castro, "die aufhören mussten zu arbeiten und eine Behinderung haben, weil ihre Asthmasymptome so schwerwiegend sind, dass sie am Arbeitsplatz nicht mehr funktionieren können."
"Ich bin aufgeregt", fährt er fort, "über das Potenzial von Dupilumab, weil ich so viele Patienten habe, die ihre verfügbaren Therapien ausgeschöpft haben und immer noch nicht atmen können. Es kann eine sehr behindernde Krankheit werden."
Dr. Castro kommentiert auch die breitere Bedeutung dieser neuen Erkenntnisse und sagte: "Dieses Medikament hat nicht nur schwere Asthmasymptome reduziert, es hat auch die Atmungsfähigkeit verbessert."
"Das ist wichtig, weil diese Patienten eine chronisch behindernde Krankheit haben, die sich im Laufe der Zeit mit dem Verlust der Lungenfunktion verschlimmert. Bis jetzt haben wir kein Medikament gegen Asthma, das den Verlauf der Krankheit verändert."
Dr. Mario Castro
Er erwähnt auch einen zusätzlichen Vorteil von Dupilumab im Vergleich zu bestehenden Therapien, sagte: "Aktuelle Medikamente für schweres Asthma helfen, Reisen in die Notaufnahme zum Beispiel zu reduzieren, aber sie verbessern nicht die Lungenfunktion."
