Haare ziehen, Nägel beißen, Haut picken – das sind häufige, wenn auch frustrierende Verhaltensweisen. Aber was bedeuten sie für die Menschen, die an diesen sich wiederholenden Verhaltensweisen leiden? Forscher des Institut universitaire en santé mentale de Montréal und der Universität von Montreal, Kanada, untersuchen in einer neuen Studie.
"Chronisches Haarziehen, Pickeln und Nägelkauen und verschiedene andere Gewohnheiten sind als körperbetonte, sich wiederholende Verhaltensweisen bekannt. Obwohl diese Verhaltensweisen eine wichtige Belastung hervorrufen können, scheinen sie auch einen Drang zu befriedigen und eine Art Belohnung zu liefern." sagt der Hauptprüfer Kieron O'Connor.
O'Connor und seine Kollegen untersuchten 24 Personen mit diesen sich wiederholenden Verhaltensweisen und verglichen sie mit 24 Kontrollpersonen, die keine auf den Körper bezogenen wiederholten Verhaltensweisen hatten.
Die Teilnehmer füllten Fragebögen aus, um Emotionen wie Langeweile, Wut, Schuldgefühle, Gereiztheit und Angst zu bewerten, und nahmen auch an einer klinischen Bewertung teil, die über das Telefon geführt wurde.
Anschließend wurden die Teilnehmer verschiedenen experimentellen Situationen ausgesetzt, die jeweils eine von vier Emotionen hervorriefen:
- Stress
- Entspannung
- Frustration
- Langeweile.
In einigen Fällen betrachteten diese Versuchssituationen die Teilnehmer Videos – wie etwa einen Flugzeugabsturz (Stress) oder Wellen am Strand (Entspannung). Um Frustration bei den Teilnehmern zu erzeugen, stellten die Forscher ihren Versuchspersonen eine Aufgabe auf, die als "einfach und schnell" beschrieben wurde, aber in Wirklichkeit schwierig und lang war. Um Langeweile zu provozieren, ließen sie den Teilnehmer für 6 Minuten alleine in einem Raum zurück.
Das Team fand heraus, dass während der Langeweile- und Frustrationsexperimente Personen mit einer Vorgeschichte von körperbezogenen wiederholten Verhaltensweisen einen stärkeren Wunsch bekundeten, sich an den Verhaltensweisen zu beteiligen. Es war jedoch nicht so wahrscheinlich, dass die Teilnehmer während des Entspannungsexperiments ihre Haare ziehen, ihre Nägel beißen oder ihre Haut abbeißen.
Laut den Autoren der Studie, die in der veröffentlicht wird – diese Ergebnisse bestätigen, dass die Teilnehmer in diese Verhaltensweisen unter Stress oder wenn sie sich gelangweilt oder frustriert fühlen, und als solche sind nicht einfach "nervös" Gewohnheiten.
Wiederholtes Verhalten kann "perfektionistisch" sein
O'Connor erklärt die Ergebnisse der Studie:
"Wir glauben, dass Personen mit diesen sich wiederholenden Verhaltensweisen perfektionistisch sein können, was bedeutet, dass sie sich nicht entspannen und Aufgaben in einem" normalen "Tempo ausführen können. Sie sind daher anfällig für Frustration, Ungeduld und Unzufriedenheit, wenn sie ihre Ziele nicht erreichen erleben auch eine größere Langeweile. "
"Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Personen, die an körperorientiertem, sich wiederholendem Verhalten leiden, von Behandlungen profitieren könnten, die Frustration und Langeweile reduzieren und perfektionistische Überzeugungen verändern", schließt Sarah Roberts, Erstautorin.
Eine 2006 durchgeführte Studie von Wissenschaftlern des Duke University Medical Centers in Durham, NC, legte nahe, dass Genmutationen zu einem zwanghaften Ziehen der Haare führen können, das auch als Trichotillomanie bezeichnet wird.
Trichotillomanie betrifft 3-5% der Allgemeinbevölkerung und führt häufig zu deutlichen Glatzenfällen, obwohl Menschen mit dieser Impulskontrollstörung, die von Angstzuständen, Depressionen, Zwangsstörungen oder Tourette-Syndrom begleitet sein kann, häufig keine Behandlung suchen.
Die Duke-Forscher identifizierten einen Zusammenhang zwischen zwei Mutationen im Gen SLITKR1 und Trichotillomanie, obwohl die Wissenschaftler sagten, dass die Mutationen nur für einen kleinen Prozentsatz von Trichotillomanie-Fällen verantwortlich sind.
Da Impulskontrollstörungen jedoch typischerweise auf die Erziehung oder Lebenserfahrung einer Person zurückgeführt werden, wurden diese Befunde als signifikant angesehen, da sie eine biologische Grundlage für diese Erkrankungen darstellten.
