Asparagin, eine Aminosäure aus einer Vielzahl von Lebensmitteln – einschließlich Spargel, Fisch und Kartoffeln – könnte eine Schlüssel-Nährstoff für eine tödliche Form von Brustkrebs, eine neue Studie suggeriert.
Dreifach-negativer Brustkrebs ist eine der aggressivsten Formen von Brustkrebs und kann sich schnell ausbreiten.
Es ist typischerweise resistent gegenüber traditionellen Behandlungsformen wie Chemotherapie und Strahlentherapie.
Neue Forschungen, die von mehreren Institutionen durchgeführt wurden, darunter das Cambridge Institute of Cancer Research im Vereinigten Königreich, haben versucht, einige der Gründe aufzudecken, warum diese Art von Krebs nicht nur überlebt, sondern auch im Körper gedeiht, in der Hoffnung, dass dies letztendlich zu Verbesserungen führen wird therapeutische Ansätze.
In der Studie, deren Ergebnisse jetzt in der Zeitschrift veröffentlicht werden, führen Studienautoren Profs. Greg Hannon und Simon Knott und ihr Team berichteten, dass ein wichtiger Nährstoff, der die Ausbreitung dieser Art von Brustkrebs fördert, Asparagin ist.
Asparagin ist eine nicht-essentielle Aminosäure, die oft von unseren Körper aus einigen der diätetischen Produkte, die wir konsumieren, synthetisiert wird. Die aktuelle Studie untersuchte, ob eine Begrenzung des Asparaginspiegels im Körper helfen könnte, das Tumorwachstum zu verlangsamen.
"Unsere Studie trägt zu einer wachsenden Zahl von Beweisen bei, die darauf hindeuten, dass die Ernährung den Krankheitsverlauf beeinflussen kann", sagt Prof. Knott.
Tumore gedeihen auf Asparagin
Die Forscher untersuchten die Beziehung zwischen Asparagin und Brustkrebs Metastasen oder Tumorausbreitung in einem Mausmodell von dreifach negativen Brustkrebs.
Prof. Hannon und sein Team hatten einen zweigleisigen Ansatz. Auf der einen Seite verabreichten sie den Mäusen L-Asparaginase, ein Chemotherapeutikum, das derzeit bei der Behandlung von akuter lymphoblastischer Leukämie verwendet wird, von der bekannt ist, dass sie auf Asparagin gedeiht. L-Asparaginase wirkt durch Hemmung der Produktion der Aminosäure Asparagin im Körper.
Auf der anderen Seite beschränkten die Wissenschaftler auch die Diäten der Mäuse, so dass sie einen niedrigeren Asparagin-Gehalt haben würden. Dieser doppelte Ansatz führte zu einer Reduktion von Brusttumormetastasen in den Mäusen.
"Unsere Arbeit hat einen Schlüsselmechanismus identifiziert, der die Ausbreitung von Brustkrebszellen fördert", sagt Prof. Hannon.
"Als die Verfügbarkeit von Asparagin reduziert wurde, sahen wir nur geringe Auswirkungen auf den Primärtumor in der Brust, aber die Tumorzellen hatten eine verringerte Fähigkeit zu Metastasen in anderen Teilen des Körpers."
Prof. Greg Hannon
Im Gegensatz dazu, wenn die Forscher die Tiere mit Lebensmitteln mit einem hohen Gehalt an Asparagin fütterten, verbreiteten sich die Tumoren schneller.
Um die Rolle von Asparagin bei der Ausbreitung von Krebstumoren zu bestätigen, analysierte das Team Daten von Brustkrebspatientinnen.
Sie fanden heraus, dass es eine positive Korrelation zwischen der Fähigkeit der Krebszellen, Asparagin zu synthetisieren, und der Wahrscheinlichkeit besteht, dass sich die Tumoren auf andere Stellen im Körper ausbreiten.
Noch besorgniserregender ist, dass die Fähigkeit der Krebszellen, diese Aminosäure zu produzieren, auch mit einer geringeren Überlebensrate bei den Patienten verbunden war.
"Diese Erkenntnis liefert wichtige Informationen darüber, wie wir die Ausbreitung von Krebs stoppen können – der Hauptgrund, warum Patienten an ihrer Krankheit sterben", erklärt Prof. Hannon.
"Änderungen in der Ernährung können die Therapie beeinflussen"
Als nächsten Schritt sind die Forscher daran interessiert, eine klinische Studie in der frühen Phase zu beginnen, die es ihnen ermöglichen würde, zu verstehen, wie sich die Ernährung auf die Asparaginspiegel im Körper auswirkt.
Zu diesem Zweck schlagen Prof. Hannon und sein Team vor, eine Gruppe von gesunden Teilnehmern zu rekrutieren, die dann zustimmen würden, einer asparabenarmen Diät zu folgen.
"Die Ergebnisse der [neuen Studie] sind äußerst suggestiv, dass Änderungen in der Ernährung sowohl die Reaktion eines Individuums auf die Primärtherapie als auch die Wahrscheinlichkeit, dass sich eine tödliche Krankheit später im Leben ausbreitet, beeinflussen können", sagt Prof. Hannon.
Sollte es mit diesem Experiment gelingen, die Asparaginspiegel in den Körpern der Teilnehmer zu reduzieren, würden die Forscher weitermachen und Teilnehmer mit einer Krebsdiagnose für die nächste Phase ihrer klinischen Studien rekrutieren.
An dieser Stelle, fügt Prof. Knott hinzu, würden die Studienteilnehmer wahrscheinlich auch eine Chemotherapie und eine Immuntherapie erhalten, so dass die Ernährung und die Behandlungen sich gegenseitig verstärken könnten.
Die Forscher glauben, dass ihre bisherigen Ergebnisse darauf hindeuten, dass eine Asparagin-reduzierende Therapie nicht nur auf dreifach negativen Brustkrebs anwendbar sein könnte, sondern auch auf andere Krebsarten, wobei Nieren-, Kopf- und Halskrebs als mögliche Ziele in der Zukunft genannt werden.
