Grauer Star, eine der Hauptursachen für Erblindung bei Menschen, kann eines Tages mit Augentropfen behandelbar sein.
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In der Zeitschrift zeigt eine Studie der Universität von Kalifornien-San Diego (UCSD), wie eine Lösung, die ein natürliches Steroid enthält, das über Augentropfen verabreicht werden kann, den Katarakt bei Hunden verringert.
Die Linsen in unseren Augen bestehen hauptsächlich aus kristallinen Proteinen, die zwei Aufgaben zu erfüllen haben – sie ermöglichen uns, den Fokus zu ändern und sie halten die Linse frei. Niemand weiß genau, wie sie das machen.
Der Katarakt ist ein Zustand, der sich entwickelt, wenn die empfindliche Struktur der kristallinen Proteine zerstört wird und sie beginnen, Klumpen zu bilden und die Linse trübe zu machen.
Die Linse ist auch reich an einem Molekül namens Lanosterol, das ein wesentlicher Baustein für viele wichtige Steroide im Körper ist. Lanosterol wird durch ein Enzym namens Lanosterolsynthase synthetisiert.
Die Forscher begannen mit der Suche nach Lanosterin, weil sie fanden, dass Kinder mit einer vererbten Form von Katarakten die gleiche Genmutation hatten, die die Lanosterolsynthase blockierte.
Sie hatten eine Ahnung, dass sie vielleicht in normalen Augen, wo die Linsen mit Lanosterol angereichert sind, das Verklumpen der kataraktbildenden Proteine verhindert.
Lanosterol verminderte Klumpenbildung bei Katarakt-bildenden Proteinen
Die Forscher führten drei Sätze von Experimenten durch, beginnend mit Laborzellen und fortschreitend zu Tieren.
Erstens, in menschlichen Linsenzellen, das Team fand, dass das Lanosterol die Verklumpung bei Katarakt-bildenden Proteinen verringerte. Sie zeigten dann eine Behandlung mit Lanosterin-reduzierten Katarakten und erhöhter Linsentransparenz.
Schnelle Fakten über Katarakte
- Katarakte machen 51% der Weltblindheit aus
- Die meisten Katarakte entwickeln sich später im Leben
- Risikofaktoren sind zu viel Sonne, Diabetes, Tabak und Alkohol.
Erfahren Sie mehr über Katarakte
Und schließlich, als sie die Lanosterollösung – sowohl in injizierter als auch in Augentropfenform – bei Hunden mit Katarakt testeten, hatte sie den gleichen Effekt bei der Verringerung der Proteinklumpen wie bei den menschlichen Linsenzellen und den Linsen der Kaninchen: die Katarakte und die Linsentransparenz verbessert.
Die Forscher folgern:
"Unsere Studie identifiziert Lanosterol als Schlüsselmolekül bei der Prävention der Linsenproteinaggregation und weist auf eine neue Strategie zur Kataraktprävention und -behandlung hin."
Sollte Lanosterol in Form von Augentropfen eine wirksame Behandlung für unmenschliche Katarakte sein, könnte es ein Spiel Wechsler sein.
Derzeit ist der einzige Weg, um Katarakte zu behandeln, mit der Operation. Dies ist jedoch keine Option, die für alle verfügbar ist. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) gibt es in vielen Ländern Barrieren, die den Zugang von Patienten zur Operation verhindern, und so bleibt der Graue Star die Hauptursache für Blindheit.
Die neue Studie folgt einer anderen jüngsten Erfolgsgeschichte, von der berichtet wurde, dass ein 80-jähriger Mann mit altersbedingter Makuladegeneration nach Erhalt eines implantierten bionischen Auges eine gewisse visuelle Funktion wiedererlangte.
